在两千多年前的《诗经》里面，就有对水稻描述了。比如，在《豳风·七月》里，就写道“十月获稻，为此春酒，以介眉寿”。在《周颂·丰年》中说：“丰年多黍多稌，亦有高廪，万亿及秭。为酒为醴，烝畀祖妣”，这里面的“稌”，也是稻米的意思。
除此之外，在《论语·阳货》里面，也有“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”这样的说法。这些都体现了水稻在中国古代社会中已经有了重要的地位。
层层证据，揭开水稻种植的源头
在20世纪30年代，苏联的植物学家、遗传学家尼古拉·瓦维洛夫提出，世界范围内植物的驯化并不是随机的，一定存在一些首先开始驯化的地区，这些地区被称作“起源中心”。
不过，瓦维洛夫当时认为，水稻可能起源于印度，中国的水稻也是从印度传入的。
后来日本学者加藤茂苞通过研究发现，水稻包括两个亚种，籼稻和粳稻，并且分别把它们命名为“印度型”和“日本型”。
但后来，随着考古学证据的出现，中国成为有证据证明的最早驯化栽种水稻的地方。
1973年，在中国长江中下游的余姚地区，考古学家们发现了一个距今7000多年前的文化遗址——河姆渡遗址。在这里，科学家们发掘出了大量的水稻，并且有大量的耕种收割用的农具。这些证据，让很多学者改变了水稻起源的看法。
而在20世纪90年代到21世纪初的一些考古挖掘中，科学家们还发现了一些“万年稻”。
比如，江西省境内的仙人洞遗址和吊桶环遗址，还有浙江省境内的上山遗址，都出土了距今上万年之久的水稻粒。
而在2004年，对湖南永州市道县玉蟾岩遗址的挖掘中，科学家们发现了5枚碳化稻谷，这些稻谷是具有野、籼、粳综合特征的特殊稻种，保留了普通野生稻向栽培稻初期演化的原始性状，这些稻谷距今约1.4万年—1.8万年，是目前为止世界上发现的最早的人工栽培稻。
另外，也有科学家利用分子生物学手段来寻找水稻的发源地。
但可以说，从目前的考古学证据和基因组学证据来看，咱们国家最有可能是最早驯化种植水稻的国家。
改进种植技术，惠及四邻
作为悠久的水稻种植国，我国勤劳的人民也在长期的实践中不断摸索和改进水稻种植技术。
前面提到，《论语·阳货》里对稻的说法是“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”这句话其实是孔子批评自己的弟子在服丧期间吃稻米穿锦衣。这说明在春秋时期，稻还是一种“高级食物”。
然而，到了明末，宋应星在《天工开物》里提到：“今天下育民人者，稻居什七，而来、牟、黍、稷居什三。”这表明到了明代，稻米已成为主要粮食作物，普及程度大大提高。
中国古代人民不仅改进了水稻种植技术，还将这些技术传播到了周边国家和地区。
比如在越南之类的东南亚地区，也有非常悠久的水稻种植历史。汉代的任延在任九真太守期间，将中原地区先进的技术和铁器传播到了当地，这些技术和工具，促进了当地农业的发展。
此外，中国的农业生产工具龙骨水车（翻车）和筒车也先后传入越南了和周边地区。这些技术在提高当地农业生产效率方面发挥了重要作用。
另外，在大约3000年前，中国的水稻也传入了日本，虽然日本学者对于水稻传入日本的路线还有争议，不确定是经由东北、朝鲜半岛进入日本，还是直接从中国的东南沿海地区走水路传入日本，但无疑都承认水稻是由中国传入的这一事实。
“水稻大国”解决全球粮食问题
作为历史最为悠久，水稻产量最高的“水稻大国”，中国的水稻技术不仅在国内实现了粮食自给，更在全球粮食安全中扮演着重要角色。
中国在水稻种植方面的丰富经验和先进技术，不断为世界各地的农业发展提供宝贵的支持。
被誉为“杂交水稻之父”的袁隆平院士成功研发并推广了杂交水稻技术。这项开创性的技术极大地提高了水稻的产量，有效解决了中国的粮食安全问题。更为重要的是，这项技术被联合国粮农组织誉为“解决发展中国家粮食短缺的首选战略措施”。
袁隆平院士的贡献不仅仅是在科学上的，更是对全人类的福祉做出了卓越的贡献。
今天，随着科技的进步和国际合作的加强，中国的水稻种植技术将继续为全球粮食安全提供坚实保障。中国在推动农业科技创新和国际合作方面的努力，彰显了一个负责任大国的担当和对人类共同未来的深远影响。（据科普中国）