畜禽养殖业是指利用畜禽等已经被人类驯化的动物，通过人工饲养、繁殖，使其将牧草和饲料等植物能转变为动物能，以取得禽、畜肉产品、蛋、奶、羊毛、羊绒等畜禽产品的生产部门。畜禽养殖业是农业的重要组成部分。
畜禽动物具有一定的生命周期，同时畜禽养殖业也具有一定的周期性与季节性。根据禽畜动物的生理特性，一般在每年春季开始引进、繁育子代，年底子代即成长完全可进入流通市场。此外，禽畜产品价格具有一定的周期性和季节性。以养猪业为例，由于生猪消费的需求相对供给来说增长较为稳定，因此猪价波动主要与供应的变化有关，阶段性供需关系变化引发猪价周期性波动在没有国家干预和重大疫情的情况下，目前我国猪价运行仍遵循"蛛网理论"周期性波动。
近年来我国对畜牧业、饲料行业、屠宰及肉类加工行业的规范不断健全和完善，逐步建立了多层侧的法律法规体系。
2007年以来，国家出台了一系列扶持政策和措施，对我国现有种猪良种体系的建设作出了巨大的贡献。
由畜牧业的产值规模可反映出我国禽畜养殖业的发展规模。自新中国成立以来，中国畜牧业迅速发展，畜牧业产值不断提高，自1949年的33.7亿元增加到1978年的209.3亿元；1990年，畜牧业产值进一步增加到1967亿元，是1949年的58倍多，1978年的9倍多；至2011年，畜牧业产值高达25770.70亿元，占全国农业总产值的比重超过30%，可见随着中国畜牧业产值的不断增加，其在农业中的地位也有所提升，目前畜牧业已经成为中国农业及农村经济的支柱产业。
1、生猪养殖业规模分析
2011年1月，中国生猪存栏量为4.45亿头，经过了一年的补栏过程，到2011年12月，中国生猪存栏量达到了4.73亿头，相比2010年，有了较大幅度的提升。
2012年，中国生猪存栏量继续保持在高位运行，2012年9月，中国生猪存栏量达到了4.72亿头。生猪存栏量居高不下，国内猪肉供应比较充足，而猪肉的需求一直比较刚性，这也是造成2012年猪肉价格难有起色的重要原因。