长沙晚报掌上长沙12月31日讯（全媒体记者李锋）“青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”张志和一首《渔歌子》为后人描绘了一幅永流传的田园水墨图。雨丝绵绵的田野中，农夫头戴斗笠，身着蓑衣，辛勤劳作，这是多少人乡愁记忆里最有韵味的场景之一。随着现代农机技术的进步与各类雨具的发展、丰富，斗笠和蓑衣逐渐从大众视野中淡去，但在怀化市中方县，依然可以寻觅到斗笠的身影。
在曾凡恩和妻子向少菊的回忆里，八九十年代的斗笠品类多样，根据制作工艺粗细程度可分为粗制、细制、精制；根据材料和样式，可分为罗纱、马尾、棕式、板棕式、尼龙式、布式、纸式、麻式等。其中马尾斗笠还因为材料难得成为定情信物，竹编内坯和外坯之间平铺的不是普通棕丝，而是马尾毛。
一顶中方斗笠看似简单，实则包罗万象。19种工具，数十道繁复工序才能织成一顶。破篾、编织、插顶、摊纸、铺棕、锁边、刷浆、贴花、打墨、上油、晒干……每一步都不能马虎。曾凡恩主要负责破篾，仅凭一把篾刀、一双巧手在竹条中穿梭游离，裁、破、剔、解、撕、匀、刮，一根水竹随之变化为不足毫米的竹丝，令见者叹为观止。曾凡恩介绍：“破篾是个技术活。”先将竹子按照规定尺寸约70公分裁好，后削去竹节上突出的部分，将其破成小条块。再用篾刀剔除竹黄，一解为二，二解为四。撕篾时手口并用，将竹篾分层，从青篾到黄篾，一片竹子能分出8-12层，犹如纸片。若要更细的竹丝，刮刀必不可少。篾片泡水后，在刮刀和拇指间反复抽拉四五次，所得竹丝光洁如绸带，细软如丝线。“现在，中方斗笠的所有竹篾都是纯手工制作，没有机器可以取代。每到赶集之时，街上就有老人出售已经处理好的竹篾。”曾凡恩经常从周边农户手上购买水竹或竹篾。
编织同样是个细活。中方斗笠分为三层，内外两层为竹编。编内坯需依据一个尖顶圆沿的斗笠形模具，从顶部向外编织，经纬交替。主要手法为“挑”和“压”，挑起两条经篾压住一条纬篾，俗称“挑二压一”。外坯编制方法与之相同，竹丝越细，编织越密，档次越高。在中方镇老街上，向少菊是邻里称赞的编织好手。“我们都是自小跟着家里学习编斗笠，先看，然后上手试。”她的手上有常年编织斗笠留下的老茧，因为斗笠销量减少，向少菊除了在家编织斗笠外，还在附近一所学校食堂帮工。
“现在，中方街上只有4家作坊。八九十年代，我们这条街上有44家斗笠作坊，基本上家家户户都是做斗笠的。从零几年开始，年轻人外出务工的多了，只有在家种田的老人还买上一个，产量就下滑了。”曾凡恩语气遗憾地说。
目前，一顶中方斗笠根据精细程度不同，其出厂批发价在25-50之间。中方斗笠在保障品质的同时，还得面对行业竞争。曾凡恩感叹，“现在不好做了，做斗笠的工作强度其实特别大，但很多替代产品像塑料斗笠，价格很便宜，手工竹编的价格就上不去，工价也上不去，就很少有年轻人做了。”采访时，记者看着曾凡恩的母亲编织时手若翻花，已然觉得眼花缭乱，但曾凡恩说：“这还是慢的，毕竟我母亲80多岁了，不如年轻时。”
虽然斗笠随技术的发展与日常生活渐走渐远，但斗笠作为中华农耕文化的重要意象永远留存在大众心中。近年来，中方县把斗笠作为展现县域风情的特色文化旅游产品打造，建设中方镇斗笠展示馆、中方斗笠美术实践基地，举办斗笠文化节，研发斗笠工艺品、装饰品，融斗笠编织生产、非遗传承、旅游休闲观光于一体，为中方斗笠融入现代生活开拓新的路径。