“篙瓜”是安庆人对茭白的叫法，茭白是我国特有的水生植物，禾本科，盛产于江南一带，与莼菜、鲈鱼并称为“江南三珍”。茭白古称“菰”，据《尔雅》记载：“邃蔬似土菌生菰草中。今江东啖之甜滑。”《本草纲目》云：“江南人称菰为茭，以其根交结也。”李时珍道出了茭白名称演变由来。‘茭’古音读‘go’,因茭白其形若瓜，果实可做水果生吃，故安庆人称茭白为“篙瓜”，以‘篙’易‘茭’，因‘茭’后来读音变为‘jio’，叫“篙瓜”非敝乡土音之故，实是安庆方言保留了古读音。
据《礼记》记载：“食蜗醢而菰羹”。菰羹就是菰米饭，周朝已用茭白的种子为粮食，它的种子称作菰米或雕胡。古人把菰当作粮食作物栽培，是六谷（稌、黍、稷、粱、麦、菰）之一。李白曾借宿在今安徽铜陵县南五松山下的一位姓荀的老农妇家，受到了主人进雕胡饭的款待，诗仙有感而发：“我宿五松下，寂寥无所欢。田家秋作苦，邻女夜舂寒。跪进雕胡饭，月光明素盘。令人惭漂母，三谢不能餐。”苏轼有《水龙吟》：“岸遥人静，水多菰米”。陆游有《邻人送菰菜》：“稻饭似珠菰似玉，老农此味有谁知”及“湘湖烟雨长莼丝，菰米新炊滑上匙”诗句。历代诗人文豪吟咏茭白之作，灿若繁花。据南宋罗愿所著《尔雅翼》“菰首者菰蒋三年以上，心中生薹如藕，至秋如小儿臂。大者谓之茭首，本草所谓菰根者也，可蒸煮，亦可生食。其或有黑缕如黑点者，名‘乌郁’”。《尔雅》成书于秦汉间，可见当时除用茭白种子为粮食外，已用茭白为菜，菰慢慢由粮食变成蔬菜。随着明代玉米从国外引种，玉米代菰填补六谷之缺，所以安庆人唤玉米为“六谷子”。
菰粮蔬之变，不是古代农产业结构优化，而是大自然的造化，因菰的花茎感染上了黑粉菌，黑粉菌阻止其开花抽穗结籽，并刺激菰细胞增生，使茎部不断膨大，从而形成了肥大的嫩茎。这种纺锤形嫩茎，就是后来作为蔬菜食用的茭白。茭白分夏秋两季面市，因其生于水泽，借得水之灵气，出落得鲜嫩水灵，色泽清淡，新鲜可人，惹人喜爱。茭白是江南水乡人爱食的美味佳疏，其味脆滑嫩柔，微甘清香，清远隽永，味道鲜美，不仅具有营养价值，还有解毒利尿之功能，据《本草纲目》记载，茭白具有“解烦热，调肠胃”的药效。
茭白烹调方法简单，荤烹素调均可。茭白品如其名，宜与其它食材搭伙为伍，不会先声夺“味”，盖其它食材之味，以显己味之美，反以己之白衬托它菜之艳，品行“高洁”。篙瓜炒肉片、篙瓜炒肉丝、篙瓜炸酱都是安庆家常菜蔬。烹制篙瓜方法虽然简单，但是刀法有讲究，首先用刀削去皮，无论切丝切片，都必须整条斜切，先斜切片，摞搭起来，再斜切成细丝。这种切法比先把条切成段，再直切成片或丝要嫩的多。篙瓜根部可做炸酱，将篙瓜根用水煮过切成丁，五香豆腐干子也切成丁待用，猪肉切成丁，肥肉先下锅炒出油后再放瘦肉丁，加入安庆名优特产胡玉美豆瓣酱，将以上配料放入炒熟即成香美下饭菜。篙瓜还可以和五花肉一起油焖红烧，篙瓜饱吸肉汁，不腻可口。篙瓜作为时鲜菜，家常做法很多，不胜枚举，都是佐酒下饭佳肴。
写到这里，白苓涧人还是为茭白叫屈。西晋的张季鹰，因秋风起而思念故乡吴中的菰菜、莼羹和鲈鱼脍，曰：“人生贵得适志，何能羁宦数千里，以要名爵乎？”竟至弃官南归，这段掌故被浓缩成四字成语“莼鲈之思”，莼菜、鲈鱼名闻天下，人们只知其二不知其一，菰菜鲜为人知。好在安庆人待茭白不薄，称茭白为“篙瓜”，意味茭白品格高，顶呱呱！