人常说地上有多大的树冠，土里就有多广的根系，这是多大的缝合力？要知道一棵耐旱树种的根可以伸出去几百米长，一丛沙柳的毛根能覆盖500平方米。就这样下面“飞针走线”，上面落叶填壑，接着水土弥缝，绿草盖野，还有了小动物，大地渐渐复苏。地球的活力只有靠动植物的生命才能恢复。我感叹这13个矿井，1000多平方公里，下面机声隆隆，乌金滚滚，上面却平静祥和，绿意盎然
首发：10月15日《新华每日电讯》草地周刊
作者：梁衡
神东煤炭集团大柳塔煤矿，位于陕西省神木县与内蒙古鄂尔多斯市伊金霍洛旗交界处。新华社资料片
工程师王义是学沙漠治理的，他也没想到林学院一毕业就来煤矿上班。我们传统的观念是挖煤先要砸破地壳，或竖井、斜井、露天，总之是开肠剥肚，煤块、矸石、黄土、黑尘，一片狼藉。我的家乡就产煤，少时就记得村里人下井弯腰背煤，被称为“煤黑子”。几十年后倒是现代化了，但破坏力更大，把秀丽的小山村搅得天翻地覆。河也干了，泉也枯了，房也歪了，地也裂了。农民耕地时，牛腿踏进地缝里拔不出来。那时我已到京城工作，他们就来找我，到当时的煤炭工业部告状。
煤农矛盾、开发与环境的矛盾不知闹腾了多少年。终于有一天我们觉悟了。30年前当神东矿开发时，地下还在规划，地上就考虑着怎么保持水土了，同步成立了环保绿化中心。王义就是踩着这个锣鼓点来上班的，现在已是老资格的主任了。
这三省区交界处本来就是风沙苦寒之地，是毛乌素沙漠的边缘，又是多年洪水切割的黄土高原沟壑区。风沙起时遮天蔽日，行不见路；洪水来时，滚滚而下，直灌井口。井之不存，焉能挖煤？原先煤炭开采的老规矩是一掘进，二开采，现在变成了一绿化、二掘进、三开采。原先准备用工程治理，筑坝护井，修渠引水，得花600多万元，还不能从根上解决问题，后改用生物治理才花了170万元，就平安无事，还开始了良性循环。
当年王义上班的第一件事就是规划栽树。先拣那些最耐旱、抗沙的“先锋树种”，樟子松、沙柳、沙棘开路。几年下来，它们虽其貌不扬却已携手连片，绿盖高原，蔚为壮观，初步压住了沙老虎、水猛兽。这30年来，共植树500万株，灌草58万亩，现在已是林涛滚滚，水草丰美了，远处竟有悠闲的羊群。外来者怎么也想不到这里曾是荒漠，更不知下面就是煤矿。
矿区采过煤后会地面下沉。你想，每年从地下挖走两亿吨煤，那是多大的一个空洞，难免地塌土崩，裂缝纵横。大地变成了一件碎布袍，这时需要有针线来缝补，而修补大地最好的针线就是林和草。老王领我到林子里去看他们的修补功夫。虽然绿风吹过，已经芳草绵绵，树影婆娑，但还是能依稀见到裂缝纵横的蛛丝马迹。有些裂缝宽能踏进一只脚，长则蜿蜒游走直到望断之处。但是所有的缝隙都有树根穿过两边，正努力将这已分家的泥土拉紧，令人想起手术后缝合的伤口。人常说地上有多大的树冠，土里就有多广的根系，这是多大的缝合力？要知道一棵耐旱树种的根可以伸出去几百米长，一丛沙柳的毛根能覆盖500平方米。就这样下面“飞针走线”，上面落叶填壑，接着水土弥缝，绿草盖野，还有了小动物，大地渐渐复苏。地球的活力只有靠动植物的生命才能恢复。我感叹这13个矿井，1000多平方公里，下面机声隆隆，乌金滚滚，上面却平静祥和，绿意盎然。
你能觉得这是一座矿山吗？在这样一条大道上走着，不用讲解员你也明白，煤炭是地球给人类的珍贵馈赠，是多少亿年前由树木变成的，现在我们应该再报之以森林。
这几年我一直致力于“人文森林学”的研究，树木不但给人提供了物质利用，还承载着人类文明，它是一部有生命的史书，记载着人类活动的每一个细节。神东矿这样的世界大矿，必定有一棵树见证了它的成长。于是，下午在去机场的路上，我就让老王绕路领我去看看他们最早栽的一片林子。
在一条矿区公路边，我们选中了一棵最有代表性的油松。它已有碗口粗，两丈高，劲枝穿绕，松针浓密，像一个英气勃发的小伙子。正好树身的后面还保留了一小块未治理前的原生地貌，一片裸露的沙坡，让人无法忘记过去。
我建议将这棵树命名为“勿忘树”，它是这座世界级大矿活的纪念碑。树前可扩一个小广场，供游人停车凭吊。树下可勒石铭文：