动物趣闻：它是高原之舟——牦牛冰河牛群青藏高原

在青藏高原。人们经常看到一种奇特的牛，它的体型雄壮，四肢短小，身披长毛，尾巴像马一样，叫声似猪，它就是被人称为“高原之舟”的牦牛，牦牛的个体比其他的野牛稍矮，它的体长大约3米，体重在500千克左右，公牦牛体重有的可以达到1吨，牦牛四肢粗短，靠近蹄处显得特别粗大，公牦牛头上的角很特别，形状为圆锥状。先向头的两侧伸出，然后向上，向后弯曲，最长的角接近一米。

目前世界上大约有1300万头牦牛，主要分布在我国，尼泊尔，阿富汗，蒙古，印度和巴基斯坦等亚洲国家境内，其中我国的数量最多，我国的牦牛主要还是分布在西藏，甘肃，新疆，四川，云南等地区，它主要生活在海拔3千米以上的高山草场上，分布的中心是喜玛拉山脉和青藏高原。

野牦牛体型庞大，在冬季的时候，数百成群的野牦牛会在聚集在一起，一起过冬，而到了夏季，它们又会迁到适合牛群的地方繁衍生息，青藏高原的气候极其严酷，就算是盛夏，中午烈日如火，可是到了夜晚，转眼之间，大雪纷飞，早晚还结冰，由于海拔很高，大部分地区都在海拔3-4千米以上，空气稀薄，缺乏氧气，那为什么野牦牛还能在如此恶劣的环境下生活呢。

原来是野牦牛极其耐寒，它适应性很强，它的全身披着褐色的长绒毛，尤其是颈部和身体两侧的毛特别长，形成一个围帘。更适合爬冰耐雪，它全身绒毛可以随着季节而变化，夏季稀疏，冬季浓密，再加上皮下脂肪厚，血液中的血红素和红细胞的数量也比一般的黄牛高，在急促的呼吸下，血液中的所获得的氧气自然也比较多，正是这种长期适应自然环境形成了独特的体质，使它适应了高原缺氧的环境。

野牦牛因为生活在海拔3-千米的荒原上，所以它一般具有群居性，冬季用蹄子刨去积雪觅食干草，或者大规模迁徙到草多的地方，夏季怕热迁徙到海拔更高的地方居住，野牦牛因为体型巨大，性情凶猛，所以它几乎没有天敌，就连高原之王雪豹也惧怕它三分，显然像野牦牛这样一种性情凶猛的动物，想要把它驯化成为温柔的家畜是不容易的。

可是古人和现代人不懈的努力。终于驯化了一部分种类，有些野牦牛已经成为人们的运输工具了，尤其是在藏族地区，牦牛食物粗放，力气大，善于爬山，耐高寒，一头用来驮运的牦牛，一般能够负重0-50千克，有的体型大可以承重100千克，每天可以行走20-25千米，不需要中途休息，有时候甚至可以几天不吃不喝，牦牛的脚趾有一块坚韧的软骨，在崎岖不平的山路上行走自如，平时马跑的比牦牛快，但是在海拔五六千米的高寒山区，由于空气稀薄，马就跑的远远不如牦牛，尤其是在雪原中和冰河上，牦牛比马稳定，很多老牧民翻越雪山或者横过冰河的时候，都是骑着牦牛而不是马，在大雪封山的时候，藏族牧民往往都是先让牦牛先行，牦牛用蹄和嘴巴扒开积雪，开辟前进的道路，而且牦牛认识路，是牧民可靠的向导，最有趣的是，牦牛过草地沼泽，可以像船一般浮起自己的身体，贴着沼泽表面慢慢的跨越过去，如果陷深了，它会自动停止前进，另辟新路，正因为牦牛有这么多优点，所以藏族牧民亲切的称它为——诺尔，寓意高原之舟。