封狼居胥，典出《汉书·霍去病传》，说的是当年霍去病将军大败匈奴后，等狼居胥山筑祭坛祭天的故事。
当年，今年22岁的霍去病，率领5万骑兵，深入匈奴腹地，与之决战，横穿了整个蒙古高原，不得不说霍去病真是个神，这种长驱直入的游击打法又正好是他的长项，最终战果显赫，杀敌7万余人，俘获匈奴高层干部83人。
取得如此大功，霍将军又是个年轻小伙子，自然要炫耀一番，也是振我大汉国威的机会，于是他就登上了狼居胥山，举行祭天封礼仪式，又禅姑衍山以祭地，随后又直达瀚海，在这里解决了兵马水源的问题。
“骠骑将军去病率师躬将所获荤允之士，约轻赍，绝大幕，涉获单于章渠，以诛北车耆，转系左大将双，获旗鼓，历度难侯，济弓卢，获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海。”——《汉书·霍去病传》
后世便将封狼居胥、禅姑衍山、登临瀚海并称为霍去病漠北之战的三大盛事。
封为祭天、禅为祭地，封禅，在中国古代，逢太平盛世或天降祥瑞的时候，帝王就会进行封禅大礼，以感恩天地，祈祷太平，封禅历史悠久，可以追溯到三代以上。
当然，古代帝王的封禅和霍去病还是有所不同的，帝王封禅在泰山，因为中国有五岳，而以泰山居首，霍去病封禅的地方在狼居胥山。
我们知道，北方匈奴一直以来就是中原王朝的心头大患，他们是游牧民族，天性彪悍，对中原地区虎视眈眈，有事没事就骚扰边境，如果不能彻底打服匈奴人，中原就永远不会太平。
为什么霍去病偏偏选择狼居胥山呢？因为这里对匈奴来说，是一处圣地，匈奴人可不是我们印象中的蛮夷，他们也有信仰，也会祭拜天地日月，而他们祭天地的地方，恰巧就在狼居胥山。
22岁的霍去病，选择在狼居胥山封禅，就是要告诉匈奴人，你们别闹，我大汉不是你想打就能打的。
电视剧《汉武大帝》的片头有三句话，称赞汉武帝刘彻的功绩：“他建立了一个国家前所未有的尊严，他给了一个族群挺立千秋的自信，她的国号成了一个民族永恒的名字”。
这个名字，当然就是汉。
但这一切绝不是汉武帝一人的功劳，那个时代的英雄，有卫青、有李广、有张骞、有苏武，更有霍去病，正因为“封狼居胥、禅于姑衍，饮马瀚海”，使得匈奴人从此对大汉闻风丧胆，不敢再骚扰大汉边境，才有了威名远扬的汉！