“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。”葛，从《诗经》中走来，走入寻常百姓家，织布蔽体，当粮充饥；或走进术士的药房，被配成济世救人的良方。
如今，千年葛藤萌发新枝，被挖掘出更多的经济价值，焕发出新的色彩。来到“中国葛之乡”横峰，一起看看葛的发家史吧。
中横葛业葛根种植基地。作者供图
人工种植，划时代的飞跃
横峰葛的历史可追溯到1800年前。
东汉末年的著名道士葛玄，以及他的侄孙——西晋葛洪先后在横峰葛源修炼，同时也悬壶济世，为百姓治病。葛玄、葛洪都较早对葛的食用和药用价值作了专业研究。
横峰县葛源镇，是一个因葛得名的千年古镇。据《横峰县志》记载，隋末唐初，苏、冯二姓开始有人定居于葛源，开启了采制葛粉的历史。
到宋代，葛源已经成为人口过万的人烟稠密之地，成为弋阳、德兴、广信交界处的中心集镇，发达的商贸业带动横峰葛产品广泛传播。宋朝以来葛粉一直是横峰进贡朝廷的珍品。
葛素有“北参南葛”“亚洲人参”之美誉。作为豆科葛属多年生草质藤本植物，葛几乎在全国各地均有分布。
那为何横峰能成为“中国葛之乡”，横峰葛有何特别？
“横峰的气候、水土特别适合葛根生长，而且横峰生产的葛品质特别高，其中葛根素、微量元素等营养物质含量远高于其他地方生产的葛根。所以，横峰发展葛产业可以说是得天独厚。”江西中医药大学校长朱卫丰总结道。
在20世纪80年代以前，横峰的葛基本为山野自然生长。野葛产量很低，一个壮劳力一天上山采挖几十斤葛根，只能洗出几斤葛粉，或者切成葛根片，晒干保存，用于入药或者泡茶，除留作家用外，很少流入市场。
20世纪90年代，葛源镇农民蒋木生等尝试将野生葛根驯化并规模化种植。此后，每年有大量横峰葛苗远销全国各地，横峰葛根种植面积也逐年扩大，虽然种植面积随市场行情有所起落，但目前横峰仍种植葛根2万亩左右。
“所以说，葛根的人工种植有划时代的意义，没有人工种植，葛就不能形成产业。再加上工业机械参与葛产品加工，这才让葛产业走上现代化发展道路。”江西省绿色生态葛研究所所长赵文峰说。
1998年开始，横峰县委、县政府将葛作为农业主导产业来抓，出台政策支持葛产业发展，推广葛根种植，还成立了葛业开发有限公司，开发推出了绿色天然保健食品“葛源”牌葛露，带给人们全新的体验，受到市场极大欢迎。
2000年，“葛源”葛露荣获江西食品展销洽谈会“世纪之光”优秀产品。2003年10月“葛源”牌葛露和“绿葛园”牌葛粉获首家葛产品绿色食品认证，取得了通往更广阔市场的“绿卡”，横峰葛产业走上发展快车道。
与此同时，横峰葛乡的名片也越擦越亮。2002年4月，横峰县被中国经济林协会授予“中国葛之乡”称号。2007年1月，横峰葛被国家质检总局批准为“国家地理标志保护产品”。
横峰县获得“中国葛之乡”授牌。作者供图
科技开发，走上产业振兴路
在观山月葛业公司葛根加工车间，浓郁清香溢满整个车间。只见穿着整洁的员工将一条条新鲜葛根投放到输送带上，经过几个小时的清洗、拣选、榨取、加工，新鲜葛根变成了琥珀色的葛根汁，再经过灌装杀菌后就成了家喻户晓的“葛佬”葛根汁。
该公司总经理李鹤汀介绍道，这是国内首家从国外引进的全自动葛根汁生产线，采用公司独家“鲜葛榨汁”专利技术，实现了葛粉生产的标准化、流程化，年产葛根汁可达10万吨，是世界工艺最先进、生产规模最大的鲜葛榨汁生产线。
时针回拨。2004年，横峰县葛业开发公司开始与南昌大学合作，研发葛根鲜榨取汁技术；2005年，“葛佬”牌葛根汁饮料正式上市，新产品不但口感出众，同时完好地保留了葛根中异黄酮类等有益成分，迅速成为饮料市场的宠儿。
2012年，横峰“葛佬葛产业园”开工建设；2014年，国内首条年产10万吨鲜榨葛根汁饮料全自动化生产线建成投产。
2014年11月，江西观山月葛业开发有限公司经批准组建“江西省葛工程技术研究中心”，起草的《地理标志产品——横峰葛》被认定为江西省地方标准。
2017年，横峰县成立江西绿色生态葛研究所。2019年，“葛佬”牌葛根汁通过中国绿色食品发展中心的绿色食品认证。2020年荣获第二届江西“生态鄱阳湖绿色农产品”博览会金奖，横峰葛栽培系统被评为中国重要农业文化遗产。
葛根片包装车间。作者供图
在中横葛业公司，董事长侯雪娇向笔者展示了公司联合江西中医药大学共同研制的新产品：
在横峰，有一大批像李鹤汀、侯雪娇一样，以发展葛产业为己任的创业者。
葛源镇葛根种植大户陈接义、徐成波等，不仅在种植技术和加工工艺上勇于突破创新，而且在销售模式上追赶潮流，借助横峰县日益发达的电商、四通八达的物流，通过线上、线下齐头并进，把葛产品销售到全国各地，成为带动农民种葛致富的“领头雁”。
扬优成势，做成农业主导产业
从葛根种植，到产品加工、销售；从科技研发，到技术推广，横峰坚持把葛产业作为农业主导产业，用一条葛根，连通一、二、三产业，打通了乡村振兴的新路径。
工厂利用现代机械进行葛粉加工。作者供图
但与此同时，横峰葛产业始终存在产值不大，种植规模偏小，产品附加值不高等不足。
破解这些难题，横峰将有哪些新解法？
“别看葛根不起眼，它所含的淀粉、维生素、膳食纤维等营养成分远高于大米和红薯。未来，加强研发，擦亮葛名牌，开拓国内外市场，就是我们的破局之路。”江西省绿色生态葛研究所副所长黄琦告诉记者。
横峰正与中国中医科学院、江西中医药大学等科研院校合作，加强对葛的良种选育、功能成分提取等关键技术的利用和推广。还将健全葛产品生产加工标准化体系，包括葛产品加工设施标准、产品检测标准、产品可追溯体系等，进一步擦亮横峰葛品牌，提高市场竞争力。
当下，国家重点研发计划——“中药材大品种——葛(葛根、粉葛)的开发”项目等研究成果逐步显现，将推动横峰葛全产业链快速发展。
目前横峰建有全省唯一的葛种质资源圃，不仅可建立葛根评价标准，还将在关键技术研究、葛根新品种选育及全面开发利用等方面占领制高点。
与五粮液公司合作的葛根酒已推向市场，葛根护肤品、葛根保健品、葛根药品、葛藤替抗生素饲料等高附加值产品也正在研发中。
随着一系列产业支持政策的落地，横峰葛产业有望迎来发展的春天。