国家以保护价收购农民粮食，就是为了保护农民利益，改革开放后，粮食市场一直是开放的。
一、何为“保护价”
所谓“保护价”，就是粮食生产成本高，利润低，收益低，种地不赚钱甚至亏本，为了保护农民种地积极性，国家以高于市场价收购农民粮食，这个价格叫保护价。
还有一种价格叫“托市价”，就是国际粮食价格低于国内粮食价格，为了不让国际粮食大量进入我国粮食市场，导致我们农民的粮食卖不出去，国家就会投资大量资金以国内市场价格收购农民粮食。
比如，我们邻国越南，今年在疫情影响下，大米每斤1.65元，而我国大米每斤1.75元，国家就以每斤1.75元价格将国内农民的稻米收购入库，保护了国内农民利益。这个价格不叫保护价，叫“托市”价。
我国大米之所以比越南大米贵，主要原因是我国丘陵地带和北方广大偏远山区农村的土地都在山上，地块小，不平整，像大寨那样的梯田多，不适宜集中连片规模化耕作，小农户经营占比量大，人力物力成本高，所以，价格高，而越南国内土地平原多，大多都是规模化机械化现代化耕作，人力物力成本小，所以，价格低。
二、粮食市场一直是开放的
有人说，国家为什么不放开粮食市场，让农民粮食卖高价？其实，这是一种误解。改革开放后，国家除了宏观调控市场价格，从来没有控制过粮食市场价格。
控制粮价那是过去计划经济时代的做法。计划经济时代，国家对所有工农业产品实行统购统销政策，就是价格由国家物价部门统一制定，谁也不能加价和减价，否则就是违法。建国初期，之所以实行计划经济，统购统销，主要是生产力落后，工农业产品和其它社会服务不能满足人们需要，所以，那时候会出现“黑市”和“黑市价”，以至于后来出现的价格“双轨制”。
改革开放后，生产积极性提高，其它工农业产品日益丰富，粮食基本满足市场需求，所以，计划经济就不适应社会发展，于是，逐步放开产品价格，实行市场经济，市场定价，也就是生产者个人根据市场供求定价，进入竞争时代。你的产品质量好，价格低，人们就会买你的产品。
粮食市场也是这样，一些粮食加工企业为什么要进口粮食，就是因为国外粮食价格低，利润高。所以，你说国家为什么不放开粮价，是一种误解。举个简单例子，你把你家的粮食拿到市场去卖，只要有人买，你卖多高价也没人阻挡，这就是市场决定价格。
因此，要想提高农民收入，不是提高粮价，而是让适宜集中连片规模化耕作的平原地区农民把土地流转出去，得租金，然后从事其它工作赚钱。而偏远山区不适宜集中连片规模化耕作的地方的小农户，国家要给予政策支持，提高补贴，增加农民收入。