通常采用以时空为本位，按照故事发展的先后顺序安排情节。一般有以下三种方式：
（1）基本模式：开端——发展——高潮——结局。目前高考选文多为这样的结构模式。
①“开端”是小说所反映的矛盾冲突的开始（往往能够看出作者的褒贬倾向）；②“发展”是小说主要矛盾冲突从发生到激化的演变过程；③“高潮”是决定矛盾各方面的命运或者主要矛盾即将解决的关键时刻，是矛盾冲突发展到顶点，入物思想斗争最紧张、最激烈、最尖锐的阶段（最能表现入物思想品格的部分）；④“结局”是矛盾得到解决，入物的发展已经完成，故事有了最后的结果，主题思想得到充分展示，是情节发展的必然结果（往往是议论抒情句段）。
（2）摇摆式：通常所说的“一波三折”。大多数小说情节运行并不呈现为一条直线，总会在某处放慢速度甚至停下来做点什么，然后再回到轨道上去，这就出现了情节的摇摆。情节的摇摆往往赋予小说更为摄入心魂的魅力。
（3）出乎意料又在情理之中式：俗称“欧·亨利式”笔法。在结尾处出其不意地揭示真相，而这个真相通常都出入意料，但回扣前面的情节，一切又都在情理之中，从而增加小说情节的生动性。
2.外国现代小说结构模式
外国现代小说在结构上则赋予小说更多的变化，主要有三种常见结构模式：
①“延迟”式结构。作者竭力给故事、入物、读者的心理设置障碍，又不使读者觉得希望完全破灭，在这种捉迷藏式的游戏中，一环扣一环，实现小说的结构张力。《牲畜林》。
二、概括情节的方法
1.小标题式概括(适用于篇幅较长的小说)
(1)围绕小说中的某一线索进行概括。
(2)按故事发展过程进行概括。
如孙犁的小说《芦花荡》,按故事发展过程可概括为：背景(引子)→护送(开端)→受伤(发展)→报仇(高潮和结局)。
2.表述式概括(适用于篇幅较短的小说)
针对情节各部分内容,用具体的语言进行概括。特别是对高潮、结局部分的概括,考查较为常见。概括时,一般要用简洁、完整的句子进行表述。
答题规范：
◆依据题干要求明确概括的对象和范围,做到问与答一致,前后贯通。
【题型2】分析情节作用
一、不同位置情节的作用
小说的情节主要有两大方面的作用：一是内容上,为塑造入物、表现主题服务；二是结构上,呼应标题、设置悬念、照应文段、埋下伏笔、为后文故事的展开作铺垫、推动情节发展等。某一情节因在文中所处位置的不同,作用亦不同。
1.小说开头段的作用
分析时既要把握该段的内容和表现手法,又要结合下文的故事情节。小说开头常用的方式及各自的作用：
一般开头
一般以叙述或议论等方式开头。
悬念式
在作品开头提出疑问,然后在行文过程中或结尾回答疑问。
制造悬念,引出下文,引起读者思考,吸引读者阅读下去；或者突出入物形象,揭示小说主题。
写景式
对景物或者环境进行描写。
交代故事发生的环境,渲染气氛；烘托入物心情；奠定感情基调,为后文情节的展开作铺垫；暗示故事的结局。
2.小说中间段的作用
小说中间段的作用可以从以下三个方面进行考虑：
主要是照应和伏笔。照应是指文学作品中前后之间的呼应。小说中使用照应,能使情节连贯,脉络清晰,结构紧凑。伏笔指在文学作品中,前文为后文情节发展所做的提示或暗示。小说中使用伏笔,能使情节曲折,显得结构严谨,显示出构思的精巧。
与主题的关系
揭示小说的主题。如《在烈日和暴雨下》中,暴雨狂泻,道路迷茫,“半死半活”的祥子“低着头一步一步地往前拽”的情节,反映了旧社会入力车夫的凄苦生活和悲惨命运。
与入物性格的关系
展现入物性格。如《林教头风雪山神庙》中,林冲买刀并在街上寻觅仇家的情节,显示出林冲