养牛了解牛的年龄是一项非常重要工作，便于诊对不同年龄的牛采用不同的饲养方式和管理方法。实际当中可以从牛的外貌、角轮、牙齿、产犊记录、身体大小、毛发、行动等方面判断年龄，但是，对于一些没有经验的人来说，分辨牛的年龄可能会比较困难，因为不同品种的牛也有所差别，所以这些方法可以单独或结合使用来判定，总之以产犊记录、牙齿鉴定最为常用且较为准确。
1.外貌。年轻的牛通常被毛光亮、皮肤柔润，而老年牛则相反，皮肤干枯，被毛粗硬，缺乏光泽。
2.角轮。母牛在每年的妊娠期间，由于营养不足，角的基部周围组织未能充分发育，表面陷落，形成角轮。角轮每年只形成一个，清晰可辨。通过计算角轮的数量可以估计牛的年龄。
3.产犊记录：在正规的奶牛场和种畜场，通常会有牛的出生日期记录，这是确定牛年龄的最准确方法。
4.身体大小。牛的身体大小也可以帮助我们判断它的年龄。一般来说，牛的身体越大，年龄也就越大。特别应注意不同品种的牛身体大小也有所不同。
5.毛发。一岁以下的小牛，毛发比较柔软，而且比较短。两岁左右的牛，毛发开始变得粗硬，明亮有光泽，而且比较长。三岁左右的牛，毛发已经变得非常粗硬，而且比较长。四岁左右的牛，毛发开始变得稀疏，而且颜色也开始变深。五岁左右的牛，毛发变得更加稀疏，而且颜色也更加深。六岁左右的牛，毛发开始变得灰白，而且变得非常稀疏。七岁以上的老牛，毛发已经变得非常稀疏，而且颜色也变得非常浅，无光泽。
6.行动。1岁以下的小牛，活泼好动，比较容易受到惊吓。两岁左右的牛，行动开始变得稳定，而且比较温顺。3岁左右的牛，行动非常稳定，而且比较沉稳。4岁左右的牛，行动开始变得缓慢，而且比较懒散。5岁左右的牛，行动变得更加缓慢，而且比较容易疲劳。6岁左右的牛，行动非常缓慢，而且比较容易生病。7岁以上的老牛，行动非常缓慢，而且比较容易倒地。
7.牙齿。观察牛的牙齿生长、脱换和磨损情况。牛的牙齿分为乳齿和永久齿，乳齿呈白色、细小而相对较长，永久齿呈淡黄色、宽大而相对较短。下面根据牙齿的更换和磨损程度，判断牛的年龄。
牛牙齿共有32枚，无犬齿，其中门齿8枚，臼齿24枚。门齿是用来咬断饲草的，也称切齿，生于下颚前方，上颚仅有角质层形成的齿垫，在下颚中央的一对门齿叫钳齿，在它外面的一对叫内中间齿，再外面的一对叫外中间齿，最外面的一对叫隅齿，臼齿在门齿两侧的后面，共24枚，每侧上、下颚各6枚，较门齿宽而长大。依据牛门齿的发生、脱落和磨损等规律性变化，就可以较准确地判断牛的年龄。
一般犊牛在出生时就有1对门齿，生后2～3周，最后一对门齿也已出生。
4～5月龄，乳门齿已全部长齐，钳齿和内中间乳齿稍为磨损。6月龄外中间乳齿磨损，有时乳隅齿边缘也磨损。
6～9月龄，乳门齿继续磨损，磨损面扩大。10～12月龄，乳门齿冠整个舌面磨完。14月龄，内中间乳齿冠磨平。
15～l8月龄，乳门齿显著变短，乳钳齿开始动摇，外中间乳齿及乳隅齿舌面已磨平。
2～3岁，乳钳齿脱落换永久齿，俗称“对牙”。
3～5岁，外中间乳齿脱落，到3岁9个月开始换永久齿，门齿换齐俗称“六牙”即“齐口”。口齐之后牛的年龄大致等于永久门齿的对数加1。如牛齐口的年龄就等于4对永久门齿加l，即接近5岁，5岁以后的年龄主要根据永久门齿的齿面磨损程度来判断。齿面形状磨损的基本规律是：初为长方形或椭圆形，以后向三角形、四边形或不等边形和圆形过渡。
6岁，隅齿磨损面扩大，钳齿和内中间齿磨损很深，舌面珐琅质磨出一半。
7岁，钳齿舌面的珐琅质几乎全部磨损。
8岁，钳齿的磨损面成近似四方形，有时出现齿星，隅齿磨损成长方形。
9岁，钳齿出现齿星，内、外中间齿的磨面都磨成近四方形。
10岁，内中间齿出现齿星，隅齿的珐琅质磨完。
ll～l2岁，钳齿和内、外中间齿磨成圆形或椭圆形，外中间齿和隅齿出现齿星，齿间空隙逐步增大。
13～15岁，全部门齿的珐琅质均已磨完，齿星变成长圆形。
15～18岁，门齿磨至齿龈，门齿有活动和脱落现象，已达到老年，基本丧失了役用性能，繁殖性能也基本丧失。