首先是手球的历史。这项斯堪的纳维亚七人制运动的现代版起源于19世纪，一般归功于丹麦。不过，德国也被认为是这项运动的第二母国，莱比锡德国体育师范学校的卡尔-谢伦茨（CarlSchelenz）创造了十一人制手球。
虽然手球现在一般在室内体育馆进行，但也可以在室外进行。事实上，十一人制手球最初是在草地上进行的，甚至还有在沙滩上进行的四人制手球：沙滩手球。
十一人制手球于1936年在德国举行的奥运会上首次推出。1972年，7人制手球被列入奥运会男子项目，1976年，7人制手球被列入奥运会女子项目。
但手球的规则到底是什么？
现代手球在一个40x20米的长方形球场上进行，球场一分为二。每队由7名球员组成，包括一名守门员。传统的球队阵容一般包括两名边锋、两名后卫、一名中锋和一名支点。每场比赛分两节，每节30分钟，中场休息。
决赛将在法国北部的欧洲大都会里尔市Villeneuved'Ascq的PierreMauroy运动场举行。
欧洲国家在手球运动中一枝独秀，在这项运动的奥运荣誉榜上独占鳌头。韩国是唯一的例外，在女子手球比赛中两次夺冠，一次是1988年在汉城，第二次是1992年在巴塞罗那。
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