3、专用于载运旅客，同时带运小量需快递的行李、邮件或易腐货物的船。
4、系指经修正的《1974年国际海上人命安全公约》所限定的船舶。
载运旅客及其携带的行李的船舶。由于客船多为定班定线航行，通常又称为客班船。能同时兼载货物的客船也称客货船。按其航行区域，可分为远洋客船、沿海客船和内河客船。远洋客船为航行于大洋之间载运旅客的大型客船。其满载排水量一般大于一万吨，航速在20~30节之间。商业航空的发展使远洋旅客运输业趋于没落，目前远洋客船主要用于海上旅游观光。在航空业发展之前，国际间的邮政业务主要由快速远洋客船承担，所以这种客船又有邮船之称。沿海客船为航行于沿海各港口之间的客船。一般排水量小于远洋客船，航速亦低。内河客船一般更小些。客船要为旅客提供舒适的居住条件，因此，旅客居住舱室应有良好的采光、照明、空气调节、卫生等设备。同时，应有旅客所需的宽敞的甲板和文娱、休闲场所。
凡载客超过12人者均应视为客船，这类船舶通常多为定期定线航行。其特点是具有多层甲板的高大上层建筑，具有较好的抗沉性，且船速较高，并设有减摇装置，安全设备与生活设施齐全。
客船是指专门用于运送旅客及其可携带行李和邮件的船舶。对兼运少量货物的客船也称客货船。客船多为定期定线航行，固又称为班轮或邮轮。根据SOLAS公约规定，凡载客超过12人均视为客船。客船的特点是具有多层甲板的上层建筑，设有完善的餐厅、卫生和娱乐设施，另配有足够的救生设备、消防设备和通信设备。有些客船还设置减摇装置以改善航行环境。客船的航速较高，一般为16~20节，大型高速客船可达24节左右。
图为一种客船的船中剖面图，为了多装载旅客，它有多层、庞大的上层建筑。
载运旅客以及行李和邮件的运输船舶。客船一般兼运旅客的车辆和小批量货物。客船的基本特点是：上层建筑发达，用于布置旅客舱室；抗沉、防火、救生等方面的安全要求较严格；减摇、避震、隔声等方面的舒适性要求高；航速较快和功率贮备较大。客船绝大多数定期定线航行，这种客船又称班轮。随着远程航空运输的发展，客船逐渐转向为短程运输和旅游服务。客船可分为下述五类。
海洋客船
有远洋客船和沿海客货船两种。远洋运输船是19世纪40年代发展起来的，当时全是客货混装船，后来因客货流量增加,旅客运输和货物运输逐渐分离,分化出纯粹运输旅客的大型远洋客船。远洋客船曾因多兼运载邮件，又被称为“邮船”。大型远洋客船一般大于1万总吨，航速在每小时20海里以上,有2～3个客舱等级，船上公共活动场所较多。20世纪50年代末远程喷气式客机出现后逐渐夺走了海洋客船客源。因大型高速客船建造及维持费用极大，航速又远低于飞机，不适合现代经济需要，使得这种船在十多年间衰亡下去。大型远洋客船航线于1977年10月在世界上完全消失了。沿海客货船一般小于6000总吨，航速为每小时14～18海里，客舱等级较多，载货量较大。中国沿海的“长征”型客货船为5926总吨，长124米，6层甲板，功率9000马力，航速每小时18海里，能载运旅客约900人和货物2000吨。
旅游船
旅游船与大型远洋客船相近，一般为2～4万总吨，可载客800～1400人，机舱位于船的中后,航速每小时20～24海里，在风景秀丽的海域周游巡航或环球定线定期航行，附带从事港际交通。旅游船既要满足旅游者的要求，同时可使旅游者达到疗养、度假、文化娱乐、社会活动等目的。卧室和公共场所也分等级，多采用垂向分隔。卧室布置在首部以保持安静，公共场所多种多样，都有广宽的视野。旅游船吃水较浅，续航力较大，有防摇装置以使航行尽量平稳和舒适。
汽车客船
滚装客货船
内河客船
航行于江河湖泊上的传统客船。载客量大,停靠频繁,多在浮码头通过舷门装卸小量件杂货和邮件。主体结构较单薄，如果航段流速小于每秒3米,可不设双层底。一般有两层甲板，干舷较低，因航段应变方便所以安全要求较海船为低。上层建筑多延及首尾并向舷外挑伸以增大载客面积。多为双桨双舵或三舵。现今浅水江河湖泊的大型船，航速一般为每小时12～16海里。中国长江干线上的内河客船主要为“东方红”型，船长113米,总吨5050吨，可载客1250人，上下水平均航速约为每小时25海里。
小型高速客船
20世纪60年代出现的速度很大的短程客船，多航行于海峡和岛屿间。船体和主机都较小、较轻。航速由早期的每小时18海里，后增加到27海里左右。水翼船和气垫船也属于小型高速客船，可航行于江河湖泊和海峡上。1980年日本制成小水线面双体客船，是将舱室甲板以小截面支柱支撑在两个潜没水中的浮体上，使船体高离海面，减少了波浪对船体的扰动，改善了适航性并提高了航速。
1、全客船（passengervessel）
指专用于运送旅客及其所携带的行李和邮件的船舶，一般设计为“二舱或三舱不沉制”。
2、客货船（passenger-cargovessel）
指在运送旅客的同时，还载运相当数量的货物，并以载客为主，载货为辅。客货般一般设计为“二舱不沉制”。
3、货客船（cargo-passengervessel）
该种船舶以载货为主，载客为辅。货客船在抗沉性方面一般以“一舱不沉制”为最低设计要求。
4、客滚船（ro-ropassengership）
系指具有滚装装货处所或特种处所的客船。其结构特点与滚装船类似。
客船分为下列四类：
客船的性能，主要有安全性、适航性、适居性和快速性。
为了保障旅客的安全，客船上有足够数量的救生设备，如救生艇、救生筏、救生圈和救生衣等。对防火要求也有严格的规定，例如对要求高的客船上的舱室设备、家具和床上用品等须经防火处理。
上层建筑丰满些，（如有的客船多达八、九层甲板）。为减少空气阻力，快速客船的上层建筑首尾大都呈阶梯形，使上层建筑和其他实体都包络在一个光顺的流线之内；当然，这种造型也会给人快速感。
客船的造型美观大方，船长相对要长些，上层建筑丰满，甲板层数较多。（有的多达七～八层甲板，一般的内河客船也有五层甲板。）上层建筑内除有住舱外，还有供旅客用的餐厅、浴室、漱洗室、诊疗室、阅览室和卖品部，并有宽敞的甲板走廊供旅客活动。大型的远洋客船还设置休息室、文娱活动和体育活动室、电影放映室、露天游泳池和室外运动场等。
中小型沿海客船的航速一般为16-18节，大型高速客船的航速达20节以上。
客船与其他交通工具比较，具有客运量大、费用低、比较安全，旅客所占用的活动面积大等优点。可是近年来远程航空客机迅速发展，渐渐取代了远洋客船的地位，远洋客船的客运量相形之下已大为逊色。
客船防火区域划分
客船应划分防火主竖区，其限界面应满足以下要求：
1、舱壁甲板以上形成主竖区限界面的舱壁，应尽可能直接与其下方的水密分舱舱壁在同一条直线上。主竖区的长度和宽度可最大延伸48m，以便将主竖区的两端与水密分舱舱壁相重合，或可提供一个长度延伸至主竖区全长的大型公共处所。但主竖区的全部面积在任一层甲板不应超过1600平方米。
2、主竖区的舱壁应由甲板延伸至甲板，并延伸至船体外板或其他限界面。