一次AI革命，让原本名声不显的OpenAI一跃成为全球知名企业，估值超过1500亿美元。但若讨论哪家企业才是AI时代的最大受益者，NVIDIA绝对是唯一答案。
财报数据显示，2024年第三财季，NVIDIA营收高达350.82亿美元，同比增长93.61%，归母净利润193.09亿美元，同比增长108.90%，其中数据中心业务营收为308亿美元，同比增长高达112%，公司市值更是超越微软，位列全球第二。
AI企业与NVIDIA属于互相成就，前者需要后者提供GPU或专业AI计算卡，用于大模型的训练和推理，他们的需求助力NVIDIA营收、利润屡创新高。正因如此，NVIDIA也清楚需要付出一定的成本扶持AI公司，培养客户群体。
据报道，刚刚过去的2024年，NVIDIA累计参与了50多轮融资和多笔交易，向AI初创企业累计投资了约10亿美元，相较2023年的8.72亿美元增长了大约15%。按照这个趋势，2025年NVIDIA大概率会投资更多AI初创公司。
除了NVIDIA，其他国内外互联网公司也在不断增加AI领域的投入，一边打造自己的AI团队，一边投资其他AI公司。对于小型AI公司而言，有机会获得大企业的投资无疑是好消息，基于这种情况，2024年无数企业疯狂涌入AI行业。
“钱”字当头，AI创业入局难
AI大模型的黑盒特质使其可解释性和可调试性较弱，对于语义的理解能力、数学逻辑和推理能力，以及可能存在的AI“幻觉”，都是困扰开发者的技术难题。训练一款成熟可用的大模型，需要招募大量技术人才，去解决各种难题。然而行业的竞争促使企业互相挖墙脚，吸纳AI人才的成本不断飙升。
人才之外，GPU算力也是压在AI公司心头的重担。仍以小米为例，日前界面新闻爆料称，小米正在着手打造万卡算力集群。百度集团执行副总裁、百度智能云事业群总裁沈抖曾表示，一个1.6万张GPU的集群，采购成本就高达数十亿元，更不用说搭建、运营、维护成本。
（图源：AI生成）
万卡集群只是开始，若想打造出顶尖AI，还需要购买更多GPU或专业AI计算卡。民生证券计算机首席分析师吕伟表示，以ChatGPT的6亿月活数据计算，训练任务大约需要12万张A100，推理任务所需约35万张A100。
为满足未来AI大模型的训练和推理需求，OpenAICEO山姆·奥特曼甚至提出了7万亿美元重塑全球半导体行业的计划。算力集群的投入堪称无底洞，最终需要多少才够，现在任何AI公司都说不出确切数字。要知道，1984年上映的《终结者》电影中，觉醒了自我意识的天网系统，算力规模也仅为每秒60万亿次浮点运算，不如一张RTX4090。
招募人才和组建算力集群的成本或许很高，但总归可以承受，更严重的问题在于，用于训练大模型的数据不够了。原定2024年中后期面世的GPT-5，至今未能完成训练，主要原因之一就是数据不够用。为解决数据不足的难题，OpenAI被迫招聘工程师、数学家、物理学家编写数据，用于训练大模型。
AI大模型的参数量越多，性能上限就越高，但参数量需要大量数据训练。为训练GPT-4和GPT-5，OpenAI几乎耗尽了网上公开的论文、新闻资讯，以及社交平台上的帖子，甚至因此惹上了官司，被加拿大新闻社、加拿大广播公司、Torstar、环球邮报等媒体起诉。
倒不是说数据完全被耗尽，只是剩下的数据未经公开，基本在各大公司内部，AI公司难以获取到。山姆·奥特曼直言，未来训练一个大模型的成本可能会超过10亿美元。
人才、算力、数据三大成本在前，哪怕是互联网巨头也倍感压力，更不用说涌入AI行业的初创公司了。
不过并非没有低成本训练大模型的方法，小米开出天价年薪招募罗福莉，目的很可能在于罗福莉的身份——DeepSeek-V2开发工作的参与者。
DeepSeek大获成功，降本增效不是不行
DeepSeek全新大模型的成功，向其他AI公司传达了一个信息——训练大模型的成本可以不用很高。然而有舍必有得，低成本训练出的大模型，存在一些难以解决的问题。
能够以极低成本训练出部分场景体验媲美豆包、Kimi的大模型，DeepSeek的诀窍在于有三，第一来自MLA架构和MoE架构，前者利用多头潜在注意力机制，可提取相邻层的特征并进行压缩，从而减少计算量，降低大模型训练所需成本；后者属于专家混合架构，具备6710亿参数，但每次仅激活370亿参数，降低了对计算资源的需求。
第二是FP8混合精度训练框架，以降低精度、压缩键值为代价，在尽量不影响模型性能的前提下，大幅节省了显存和计算资源，可提升训练速度，降低训练成本。
第三为模型蒸馏，普通大模型要利用大量数据进行训练，蒸馏技术以被训练好的模型为“教师”，筛选出有效数据，去训练一个“学生”模型，从而降低成本。DeepSeek之所以在开源模型领域享有如此之高的声誉，并将DeepSeek-V3打造成当前最强开源大模型，蒸馏技术无疑是关键因素。
这些技术虽降低了成本，却以牺牲精度为代价，尤其是蒸馏技术，存在一个极为严重的缺陷，即“学生模型”的能力无法超过“教师”模型。追求极致的AI企业不会过度采用蒸馏技术训练AI，南洋理工大学计算机研究人员王汉卿表示，他认识的一线研究人员，基本没人在搞模型蒸馏了。
事实上，利用其他AI产出的数据训练大模型，几乎所有AI企业都在做，但若过度依赖数据蒸馏，会出现生成数据偏差、丧失多样性等问题，甚至可能生成无意义的回答。DeepSeek-V3上线后，便出现了回答用户问题时自称是ChatGPT的情况。
对此山姆·奥特曼亲自回应称，复制先行者的东西是相对容易的，去做新的、有风险的、有难度的事情是困难的，敢于挑战困难的研究人员，理所应当获得更多荣誉，这是世界上最酷的事。尽管没有明说，但山姆·奥特曼已是在嘲讽DeepSeek-V3抄袭，未来蒸馏技术也可能面临侵权问题。
无论如何，DeepSeek-V3的成功，都为其他AI公司和考虑入场的企业指出了一条新的道路，通过降低精度、压缩内容、蒸馏模型，无需数亿美元的高昂成本，也能训练出表现出色的AI大模型。
AI行业，依然是“野心家”的乐园
近十年间，全球最成功的两大新兴企业该是新能源汽车和AI大模型，未来人形机器人有机会进入此队列。新能源汽车行业的发展历程，将在AI行业复现，初期参与的企业极多，但经过大浪淘沙，技术实力、管理能力不行的企业会逐渐被淘汰。
AI行业正处于从快速发展期向成熟期过渡的中级发展阶段，任何企业都仍具有成长为巨头的机会。只是能否利用好这些机会，则要看AI公司的技术实力、管理能力、战略眼光。
当前AI行业依然可以入场，但只适合两类企业，一类是财力雄厚，向行业顶峰进发的企业。此类企业将承担起引领行业进步的责任，不断开拓进取，将AI的能力推向高峰。
投入大约100亿美元却没能生产出新能源汽车的苹果公司和血亏1100亿元的恒驰汽车说明，任何新兴行业都存在大量风险，不是钱多就一定能成事。AI行业同样如此，投入和产出未必成正比。不过风险与机遇总是并存的，做到极致的企业未来才能赚大钱。
另一类企业则是以“够用就行”为目的，不追求功能特性达到极致的公司，可通过降低精度和蒸馏技术，以较低成本打造体验不错的大模型。DeepSeek-V3训练成本仅557.6万美元，能够负担得起的初创公司不在少数。
至于空有野心却实力不足的企业或创业者，已不适合现在的AI行业。尽管有NVIDIA、微软等巨头向初创企业投资，但那点钱相对于顶级AI大模型的开发工作无异于杯水车薪。AI行业依然是野心家的乐园，只是门槛比过去高了一些，入场需要更加谨慎。