记者：您问我这是去干嘛？看朋友。说起我这朋友啊，还真挺特别的，无论是长相还是性格都有点儿怪。怎么怪？一会儿您就知道了。
含晔所说的朋友就是它们。这些长得怪莫怪样的家伙是原产美洲的尼古拉火鸡，上世纪80年漂洋过海移居到中国安家落户。您瞧它真是个大块头，高高的胸脯，圆圆的屁股，走起路来一颤一颤的。它们得有多重啊？
记者：亲密接触一下？都老朋友了还那么见外，吆，还说不得了，您看还变脸了。
成年的公火鸡，红红的脑袋、红红的脖子。脖子上像挂着一条漂亮的绶带，所以人们又叫它吐绶鸡。这红色的绶带其实是长在火鸡皮肤上的皮瘤。平时是红色的，可火鸡一闹起情绪来，颜色就会发生变化。所以，火鸡又叫七面鸟。
记者：它们是不是挺怪的？其实人家叫做率真，高兴不高兴全表现在脸上，所以想要靠近他们还得学会察言观色。您看那只脸变过来了，是不是说明现在得心情还不错？
养殖户：对，脸变红了证明情绪还不错，我给你抓一个。
记者：这鸡真沉，大叔不行，还是您抱吧。我虽然力气不大，但不至于手无缚鸡之力。这只火鸡实在太沉了，大这只鸡有多重啊？
养殖户：有30多斤吧。
一只成年的大公鸡也不过七八斤重，可这只尼古拉火鸡体重就有30斤呢。可以称得上是鸡家族中的巨无霸了。
记者：咕咕咕咕咕，看到了吗，这些火鸡真的是会条件反射鹦鹉学舌，我叫它也叫。不知道您发现没？在这个火鸡群里啊有些火鸡的个头要大一些、有些要小一些。难道这些火鸡的岁数不一般大？
养殖户：它们年龄都一样大。
这两只鸡同是六月龄，为什么个儿头有大有小呢？这一打听才知道，原来这小个儿火鸡是大个儿尼古拉火鸡的后代。
山东省畜牧兽医职业学院许占平副教授：它是用美国的尼古拉火鸡，一个是加拿大的白羽火鸡，一个是法国的青，三个品种进行杂交选育出的形成适合潍坊本地养殖的百草火鸡。
记者：您看这是没改良前的火鸡，这是改良后的火鸡，咱们看看它们到底差多少斤？
山东省潍坊市潍城区火鸡养殖合作社负责人周秀芬32斤。
记者：好，看看，这只17斤。一个32斤，一个17斤，整整相差15斤。改良后的百草火鸡平均重量要比大块头的尼古拉火鸡轻10斤呢。
记者：这火鸡体格大人称造肉鸡器，您看这么大个儿。据我所知它的价钱还不便宜，像这样的活鸡价格可以达到10元1斤，如果把这么大的鸡变成而来这么小个儿的鸡，吆，轻了10斤那，就意味着损失了100元呢。
虽然大火鸡要比小火鸡多卖出100元钱，可是山东潍坊的养殖户们却偏偏养的大都是体型小的百草火鸡。这事儿还得从一名消费者说起。几年前，魏女士买回家一只火鸡，家人对这只鸡非常好奇。
消费者：刚开始还以为是鹅呢。
消费者：我跟他说是鸡，是火鸡。
烤火鸡当然热着吃才香，可就在准备加热时出现了这一幕。
消费者：太大了，只能切开。我就跟她说以后别买这么大的鸡，买这么大的鸡切也麻烦，吃不了也浪费。
火鸡太大，吃起来麻烦，那口感如何呢？
消费者：好吃是好吃，就是塞牙。
火鸡太大吃起来不方便，肉粗糙，不好嚼，在市场上遭遇到尴尬。那么，如何让更多消费者接受它呢？
山东省潍坊市潍城区火鸡养殖合作社负责人周秀芬必须改良，让火鸡变小，才方便火鸡销售。
为了避免大火鸡销售上的尴尬，养殖户希望有个头小一点的火鸡来提高商品性。于是就有了记者前面看到的6个月才长了十六七斤的百草火鸡。美国尼古拉火鸡个儿大、耐粗饲，法国青铜火鸡抗病能力强，而加拿大的白羽火鸡个头小，肉质细嫩。所以畜牧专家选择这三种火鸡让它们结缘，产出个儿小，肉质细嫩并且抗病耐粗饲的百草火鸡来。
记者：孔雀会开屏，还真不知道这个火鸡会开屏。虽然这个火鸡开屏不如孔雀开屏那么漂亮，但是气势一点儿也不弱。您看，这雄赳赳气昂昂的样子，诶，我估计您也猜到了这是在向母火鸡示爱呢。
春天，万物复苏，火鸡们蠢蠢欲动。这个季节正是它们谈情说爱的好时候，公火鸡正在努力一览无余地将自己美丽的大尾巴高高翘起，骄傲地踱着步子。似乎在比谁的尾巴大，谁的羽毛丰满或谁的姿态优美就会吸引更多爱慕者的眼光。不过，这温情的场面并不永恒，往往会出现另外一番景象。美丽高雅的火鸡说翻脸就翻脸，瞬间变成了好斗的勇士。这架势像极了斗鸡，为什么它们时而优雅时而善战呢？
山东省潍坊市白草火鸡养殖场场长周秀芬快点，快点，你拉那那头，我拉这头，把它们分开。
记者：咋回事？刚刚还好好的，咋说翻脸就翻脸了呢？
山东省潍坊市潍城区火鸡养殖合作社负责人周秀芬它们在争夺母火鸡。
原来，公火鸡为了争夺漂亮的母火鸡才大动干戈的。但这一幕是养殖户最不愿看到的。
山东省潍坊市火鸡养殖场场长周秀芬因为这个火鸡一打起架来对火鸡伤害非常大，重了就死，轻了就残，一只鸡这么多钱，非常心疼。
火鸡的脾气是来得快也去得快，现在总算相安无事了。改良后的火鸡就是这脾气没怎么变，其它各方面都变化不小呢，尤其是肉质。
山东省畜牧兽医职业学院许占平副教授：通过改良后现在的鸡肉比原来的香了，比方说纤维比过去细腻了。
记者：之前的个儿大吧，再看看现在的小了一半。这个肌肉纤维比较粗，有点塞牙，改良后这个嫩多了。
火鸡变小后肉质变细嫩，改善了口感，提升了品质。肉变薄了，也更入味儿了。将塑好型的火鸡放到卤汤中腌五六个小时就可以烤制了。经小火慢烤近2小时，当火鸡皮色焦黄，散发出诱人的肉香味儿时，差不多就该出炉了。
加工者；你用筷子插一下。
记者：哦，插得好深。
加工者：熟了。
记者：为了提高它的影响力提高火鸡的知名度，所以加工厂每年都会举办吃火鸡比赛。您看这边我们这里已经有七位帅哥摩拳擦掌跃跃欲试准备一饱口福，我们来问下他们的感想。
参赛者：中国火鸡牛。
参赛者：太激动了。
参赛者：我等不及了。
参赛者：今天的赢着就是我。
记者：现在呢我在这里要重申一下比赛的规则，我们看见每盘火鸡旁边都有一张纸条上面写了火鸡的公斤数，那么经过5分钟的火鸡比赛之后我们会再次称重，那么前后重量减值最高的人它就是今天的冠军。那么今天谁会是胜者呢？
参赛者齐声：我。
记者：那我们准备开始！
参赛者：我还没吃够呢。
记者：感觉哪个部位比较好吃？
参赛者：感觉鸡胸比较好吃，鸡胸比较柔，比较软，肉特别嫩。
参赛者：我认为最好吃的是鸡大腿，肉韧性比较足，非常香。
记者：最后的结果已经出来了，最后的赢家是谁呢？他在5分钟之内吃了2.24公斤的火鸡肉，它就是我身边的大高个儿。
通过举办吃火鸡比赛以及火鸡品尝活动让更多消费者了解火鸡，促进消费。
消费者：吃过，经常吃，味道挺好。
消费者：搁个十来天就来买一次，孩子爱吃。以前鸡大，现在鸡小了，一天基本上就吃完了，隔10来天就来买一回。
经营者：烤鸡卖30元1斤，为什么这么贵呢。烤一斤出半斤所以贵，过去消费者都不怎么认可，现在味道好了他们都爱吃。过去一天营业额也就是一千多元，现在四五千元。
火鸡身上瘦肉多，几乎没什么肥肉。瘦肉多，蛋白质含量就高。那么，常吃火鸡都有啥好处呢？
山东省畜牧兽医职业学院许占平副教授：火鸡脂肪含量少，常吃火鸡可以降低高血压，高血脂等疾病的发病率。
火鸡变小了，不但方便了销售，而且肉质也得到了改善。个头小的百草火鸡细嫩的肉质和鲜香的口感受到了一些餐馆的青睐。他们先后开发出了火鸡香肠、火鸡丸子、火鸡肉夹馍等多种美食。
记者：嗯，这个火鸡肉做成了肉夹馍，来尝尝嗯真香啊，我认为它一点儿都不比传统肉夹馍差。
解说：您瞧，这火鸡变小后更受消费者欢迎，更畅销了。可作为养殖户来讲，火鸡小了不就意味着产出少，投入多了吗？
山东省畜牧兽医职业学院许占平副教授改良以后比过去减少2个月的生长周期，原来是8个月，现在是6个月。
尼古拉火鸡个儿大，食量大。一只火鸡一天吃3两料。百草火鸡个儿小了，吃得少。一天吃2两料。尼古拉火鸡8个月出栏，光饲料成本就得花费140多元，而百草火鸡6个月出栏，只需70多元的饲料成本。虽然尼古拉火鸡块头大，但除去饲料、设施、人工等成本一只火鸡只能赚10多元，别看百草火鸡个头小，去掉所有成本一只火鸡能赚20多元。养个头小的火鸡更划算，这就是很多养殖户舍大取小的原因。
记者：是我孤陋寡闻吗？您看这只，穿着马甲。你当穿成这样我就认不出你来了？这给火鸡穿一度又是怎么回事呢？
山东省潍坊市白草火鸡养殖场场长周秀芬这个公鸡容易把母鸡踩伤。踩伤容易感染，容易影响产蛋量，受精率也影响。
所以每到求偶季节，养殖户周秀芬会亲自给母火鸡缝制马甲，穿上马甲后母火鸡就了可以避免被公火鸡踩伤，这样她们才能安心地孕育新的生命。
记者：咱们看了那么多火鸡，那火鸡蛋长什么样呢？是像鸵鸟蛋那么大还是像鸽子蛋那么小呢？不跟您卖关子了，这个就是火鸡蛋，这个火鸡蛋要比鸡蛋大一点，跟鸭蛋的大小差不多。但是呢它上面有很多麻点，这个就是火鸡蛋外壳的特点。
据介绍，百草火鸡的种母火鸡生长到7个月时开始产蛋，半年能产约100枚火鸡蛋，比尼古拉火鸡多产20枚。小火鸡一天天长大，半年后就可以出栏了。多产的这20只火鸡又是一笔收入，能多赚400元呢。难怪养殖户更爱养这个儿头小的火鸡。
山东省潍坊市潍城区火鸡养殖合作社负责人周秀芬过去养几千，现在养了2万多只火鸡。一只火鸡能赚20元，一年能收入四五十万元。
养殖户：这个火鸡比较好养，只要用心养就能养好。现在养了2000只，除去成本一年能赚2万元。
如今，山东省潍坊市经改良变小的火鸡年出栏约10万羽，产值达200多万元。真是火鸡变小，赚钱有道。