更关键的是，目前，中国牛肉已经不能自给，每年要花超过500亿去进口。
今天，我就来聊一聊。
1.这是一个8000亿规模的大市场
欧美国家偏爱牛肉，中国老百姓钟情猪肉。
在40多年前，中国人肉类消费里，猪肉占比高达90%多，而牛肉只有5%左右。
不过，从2007年下半年开始，中国牛肉行情开始进入了“牛市”。在2007年初，20块钱还能买到1公斤牛肉，2013年牛肉价格就突破60元，涨幅达到200%。
而现在，我在一个外卖平台上随手搜了下，结果如下，大家随意感受下。
现在，在菜市场买一斤牛肉，花掉一张百元大钞很正常。
这背后的一个直接原因是，中国人富了，生活好了，要吃更多牛肉。
比如，现在到火锅店，不点份牛肉，那顿火锅就像没吃一样。
研究表明，一个国家人均GDP达到1000-1500美元时，就会出现牛肉消费热。
2001年时，我国人均GDP第一次达到1000美元，到2019年突破1万美元，中国牛肉消费迅速上涨。
2005—2018年，国内牛肉消费量增幅达到40.9%，从561.4万吨增长到791万吨。
2018年底，非洲猪瘟爆发，牛肉作为替代品，需求量进一步提升，2019年全国共消费牛肉833万吨，同比增长11.23%。
在中国人的肉类消费总量中，牛肉已经从5%上涨到15%，而猪肉从90%多下降到75%。
不过，尴尬的是，中国牛肉供求缺口越拉越大，进口越来越多。
从2012年开始，国内牛肉消费量第一次超过产量，出现供给缺口。
之后，缺口一年比一年大，2018年牛肉缺口超百万吨。
有预计未来，中国牛肉市场规模可能会超过8000亿元。
但这样一个庞大的市场，细究起来，却有不少值得忧心的地方。
2.外国牛肉入侵
国内生产不够，那就只能进口。
2012年，中国牛肉进口量第一次反超出口量，净进口量为5.3万吨。
7年后，2019年，牛肉进口量涨到165.95万吨，全年进口金额达到568.61亿元。
中国已经成为全球最大牛肉进口国。
根据海关数据，今年前3个月，中国进口牛肉51.3万吨，增长64.9%。
而其中藏着更大的隐患是：牛肉走私。
2013年时，《中国贸易报》就报道说，国内牛肉市场上每年走私牛肉高达200多万吨。
这其中很大一部分原产地是巴西，价格只有22元/公斤，中间利差巨大，引得无数黑心商人为之铤而走险。
近年来，虽然国家不断打击牛肉走私，2019年牛肉走私成本相比两年前增长了1.4倍，达到2900美元/吨。
但牛肉走私仍然存在。
其中，前几年，香港和广西的口岸是走私牛肉进入内地市场的重要通道。
这些牛肉没有经过正规的检验检疫手续，不光存在着严重的食品安全问题，也有着很大的生物安全风险。
3.为了赚钱，连母牛都杀掉
大量进口牛肉走私不绝的背后，是国内牛肉行业的短视、急功近利。
大家应该都知道，中国的牛开始都是以役用为主，也就是耕地、拉车等等，是很多农村家庭最值钱的物件，不到万不得已是不会卖掉或杀掉的。
不过，现在耕牛逐渐被机械替代。加上很多农民弃地，进城打工。
由于当时人们对牛肉的需求量并不高，耕牛数量也很充足，而且育肥技术也在提高，所以牛肉价格也比较稳定。
2000年后，牛肉消费热潮涌起，存量耕牛很快就消耗殆尽。
于是，屠刀又伸向了母牛和小牛。
这虽然暂时解决了肉牛供应不足的问题，但产业恶果也就种了下来。
有一点需要说的是，中国大部分牛肉企业并没有涉足到肉牛繁育环节，90%以上的母牛和小牛都掌握在农户手中。
企业主要忙着育肥和屠宰加工。
2007年，牛肉价钱开启了猛涨模式后，利字当头，企业更是磨刀霍霍向肉牛，加速宰杀。
国际上，肉牛屠宰的安全线是25%，即存栏量是100头的话，宰杀数量不应该超过25头。
但，中国的屠宰超过40%。
企业为了眼前利益，大量从农户手中收购母牛，然后直接杀掉。
2008年，中国全国还有3300万头存栏母牛，到2012年就只剩下2300万头，其中一些地方母牛直屠量甚至超过了50%。
没了母牛，哪还有什么未来？
据统计，2000年时我国肉牛存栏量还有1.23亿头，而2009年存栏量就拦腰减半，下降6000万头以下，随后，这个数字基本维持在6000—7500万头。
4.赚钱慢，不养牛
这些年来，互联网巨头网易、京东、阿里纷纷开始养猪。
去年猪肉价格大涨，连房地产企业万科也高调招募养猪能手。
但牛肉年年涨价，为什么不见巨头入场养牛呢？
根本原因是，赚钱少、赚钱慢，对于无利不起早的投资人或企业来说，诱惑力不够大。
和猪相比，牛的生产周期更长。
猪是多胎动物，母猪每胎产仔数一般在5—15头，一年能生两胎。
但母牛一胎只能生一个，只有1%—2%的概率能生两个，而且母牛怀胎和人差不多，要280天左右。
所以，我国大部分肉牛企业专注收购架子牛进行育肥和宰杀，因为从架子牛到育肥牛通常只要4个月。
如果要进行繁育，那就要占用更多场地，生产周期更长，导致企业成本大大增加，所以，现在还主要依靠农户散养。
2017年时有个数据，我国有59%农户的肉牛饲养年出栏量在10头以下，100头以上的只有15%。
说起来一头牛平均可以赚到4000—6000元左右，比一头猪要多赚很多，但其实农户养牛的积极性并不高。
养牛投入成本大，一只牛犊在2500-5000元之间，好一点的品种甚至需要六七千元往上，从饲养到出栏，一头牛的成本往往要1万多。
所以，农民不愿意养牛，肉牛企业也就无牛可收，没牛可宰。
更搞笑的是，2008年牛肉涨价时，养牛企业没有新增加多少，却涌现出了一大批屠宰厂。
这些年，很多屠宰厂也陆陆续续退出，存活下来的屠宰厂宰杀量也仅能达到设计能力的1/3左右，宰牛的利润也从以前的六七百下降至一两百。
最后，产业根基不稳、底子薄，生产方式总体落后，国内牛肉价格也就没有太多竞争力。
即便从国外正规渠道进口的牛肉，加上关税，价格仍然比国产牛肉便宜。
5.日本给出了一个解决方案
解决的出路在哪儿？
日本在明治维新后，皇室带头学习西方，带头吃牛肉。
二战后，经济腾飞，日本牛肉消费更是大大增加。
但日本人稠地狭，养牛成本非常高，牛肉也供不应求，直到现在日本牛肉自给率也只有40%。
日本人是怎么解决这个问题的呢？
1980年代，经济泡沫把日本先是送上巅峰，随后又推向深渊。
但当时，至少有一件事在无意之中帮了日本：海外并购。
1985年后，日本海外投资快速增长，其中，一部分日本企业开始在澳洲大量买牧场，养牛。
1988年，日本火腿株式会社收购了澳大利亚在昆士兰州和维多利亚州之间的Whyalla牧场，面积5316公顷（将近8万亩）。1990年，由日本人开始运作。
收购时牧场只有3000头牛，日本资本介入后，开始大规模扩张，常年存栏量在50000头，最高峰曾有75000头。
目前，这里是澳大利亚最大的牛场，当然背后老板是日本人。
不光收购牛场，日本火腿株式会社后来又收购了OakeyBeefExports等3家屠宰企业，形成了完整的牛肉供应链。
这样的例子，还有很多。同样是在1988年，日本丸红收购了澳大利亚RangersValley牧场，当时规模只有4000头牛，在1992年扩张到1.2万头，现在保持在3.3万头左右，是澳洲规模排名第6的牧场。
如今，虽然日本牛肉严重依赖进口，但进口的份额中，又有将近60%其实是来自澳大利亚。
不用说，其实很多是来自日本人在澳大利亚的牧场。
一个侧面的印证是，日本人喜爱的和牛已经成为澳大利亚牧场的重要品种。
有调查显示，澳大利亚前10大牛场里，有8个养有和牛。
日本人也通过这种曲线形式，在相当程度上，保障着日本人吃牛肉的需要。
其实，这两年，中国也有企业去澳大利亚、新西兰收购牧场。
不过，步子还可以更大一些，让中国人早日吃上更多自己生产的牛肉。