这一热潮的背后，是“工业云”已成为继机器人之后，中国政府力推智能制造、实现工业4.0先进制造目标的又一个赛道。
中国工业互联网开始了一轮轰轰烈烈的投资。自2017年起，中国已有十多个省市出台政策，目的是助推当地企业加速上云。
到2020年，广东省将支持1万家工业企业“上云上平台”。财政补贴重点面向中小工业企业、生产制造环节以及初级应用阶段，支持生产数据上云。
河南郑州则实施了“百千企业”上云计划，对“规模以上工业企业”上云产生的服务费，按照不超过合同金额的70%给予补贴，单个企业最高不超过100万元。对于中小企业上云产生的服务费，也按照不超过合同金额的70%给予补贴，单个企业最高不超过10万元。
补贴力度最大的要数辽宁省沈阳市。根据沈阳市印发的《沈阳市引导企业上云实施方案》，该市安排一定资金，鼓励和支持工业和软件企业等上云，将按照年度上云服务合同实际支付额的50%给予补贴，单个企业最高限额达到200万元。
接受采访的商界和学界人士称，政府的一系列政策营造了空前的工业互联网发展氛围。
在建立工业互联网平台、推动工业企业上云、开发工业APP、构建生态圈上，中国政府给出了量化目标。
根据工信部印发的《云计算发展三年行动计划（2017-2019年）》，计划到2019年，中国云计算产业规模的目标达到4300亿元。企业上云是工业互联网平台建设的重点之一。
据中国信息通信研究院统计，2013-2016年，中国工业云平台企业用户数年均增长超过146%。
但中国总体企业上云规模基数较小。据IDC统计，中国公有云市场不及美国的3%。
在此情况下，2017年11月，中国国务院印发《关于深化“互联网+先进制造业”发展工业互联网的指导意见》。
根据《指导意见》，到2020年，中国要支持建设一批跨行业、跨领域的国家级平台，以及构建一批企业级平台，培育30万个以上的工业APP即工业应用程序，推动30万家企业应用工业互联网平台。到2025年，形成3-5家具有国际竞争力的工业互联网平台，实现百万工业APP培育以及百万企业上云。
“这一政策发布后，一夜之间涌现了不低于100家的工业互联网平台。真正做的并不多，要么蹭热度，要么在自己原来业务上变一个字而已。”紫光云引擎联席总裁赵铭远在2018国际工业博览会上称。
若以个人电脑作类比，工业互联网、工业互联网平台和工业APP，就类似于电脑、操作系统和应用软件。
广义“工业云”指的是这三者构成的系统。狭义上的“工业云”，指企业在设备联接、元器件通联的基础上，上工业互联网平台，应用工业APP。
工业互联网的概念，产生于六七年前。2014年，美国通用电器、英特尔、思科等公司发起成立了工业互联网联盟（IIC），后来发展成为全球工业互联网联盟。除了美、欧、日、韩的制造业和软件公司之外，中国的华为等企业也是该联盟成员。该联盟发布了很多关于工业互联网体系架构、白皮书、测试床等内容，是国际工业互联网发展的引航联盟。
“《中国制造2025》是纲领性文件，自动化和信息化‘两化’融合是主线，智能制造是主攻方向，工业互联网是智能制造落地的关键基础设施。”走向智能研究院执行院长赵敏如此理解工业互联网的重要性。
自去年11月中国发布《指导意见》之后，今年6月，中国政府又发布了“三年行动计划”以及相应专项基金。因此，各地纷纷推出扶持计划。
中国庞大的云计算市场以及未开发的潜力，成为中外企业的投资潜力股。
通用电气选择与中国电信合作，西门子、施耐德则选择与阿里云合作。
航天云网科技发展有限责任公司（下称航天云网）是国内最早从事工业互联网的企业，其也和西门子在工业云上有战略合作协议。
航天云网副总经理徐汕对界面新闻记者表示，老牌的国际工业巨头最早实施设备自动化，后进军工业软件，近年则开始布局云平台。
“与他们不同，航天云网是先打造一个公共服务平台。”徐汕说，“因为中国的企业基数大，中小企业占绝大多数，所以我们先建一个平台，把（企业）连接起来。”航天云网的INDICS+CMSS云制造支持系统对所有设备开放，在云端将数据聚合，然后为企业服务。
对于“西门子们”而言，与航天云网合作，不光看重基础设施，还在于能够对接平台上的海量国内制造企业，推广他们的工业软件。
“航天云网和国际工业巨头们的关系，有点像天猫和入驻店，将来（合作）可能就是这种模式。”徐汕说，目前，西门子是航天云网最大的“入驻店”，其他老牌工业企业也在谈合作中，未来各家都是潜在的入驻者。
“西门子这些国际工业巨头的现有客户，多是大中型企业。”徐汕称，航天云网的特点是以海量的中小企业为主。
海量的工业企业，且层级和规模水平参差不齐，工业1.0到4.0的企业均存在，这正是中国工业企业需要上云的关键原因，也是难点。
多位业内人士在接受采访时表示，在水平和规模不一的中国制造企业群体中，即使拿了补贴，但没有资质和技术，上云了也作用不大。
赵敏表示，企业联网最早从分布式数控机床联网做起，到制造数据采集，一步步发展到今天第四代、第五代设备联网。“虽然都遵从TCPIP协议，电脑联网非常简单，但设备联网很困难。”赵敏称，不同厂家、不同时代生产的不同设备，有自己的工控协议。
因此，种类多、数量杂的工控协议，是企业上云的难点之一。
另一关键还在于“怎么联”。“老设备没有任何可以联网的地方，即使已经有了数据采集的系统，但采集了以后，只能自身用，因为没有任何可以开放的接口，封闭的系统是无法联结的。”赵敏说。
在赵敏看来，中国企业上云还有的难点是，工业APP数量严重不足。
“中国是一个没有完成工业化的国家，信息化是为了促进完成工业化。”赵敏说，没有特别好的工业知识积累，不可能有强大的工业软件，而工业软件支撑着工业互联网的普及和应用。
云智汇科技CEO特助兰志辉称，对于工业互联网，国内大型制造业企业因具有行业前瞻性，接受度较高，已开始大量投资，它们希望未来成为行业龙头。中型企业在同业竞争的压力下已开始应用，但资金有限，所以希望能够更快了解以及横向应用。小型企业则在政府的引导下观望，在等工业互联网有一个低成本可使用的平台，才会上云。
“一些有行业前瞻性的小企业会提前布局工业互联网，但真正落地时，却没法立刻知道能给企业带来怎样的价值，因此操作时，可能有反复的过程。”兰志辉说。
这也是华为工业云项目群总监王昱在行业调研中的发现。根据他的调研，产值在1亿-50亿元之间的企业，做了先期的信息化投资后，每年做预算除了IT投资要占到企业营收的1%-2%之外，CIO们拿不出来更多理由说服老板增加投入。
赵敏建议，上云的企业需先做好设备联接，“先将车间、不同分厂的生产场景联接，下一步再联接企业的不同产品，由此才能获得数据改善服务。”
西门子（中国）有限公司执行副总裁、过程工业与驱动集团总经理林斌对此做了个比喻：“在车展上，大家最喜欢看的就是概念车。但是，需要先把驾照考了。”因为设备不联接，工业互联网的价值等于零。