畜牧业对环境造成的影响是巨大的。当今社会，人类、动物和汽车正在竞争日益稀少的、日益昂贵的粮食供应量。玛莉安贝德于是问道：我们的地球是否也是时候“吃素”了
注定要成为我们餐桌上之飨食的牛、羊、猪、鸡和其他动物在屠宰之前需要饲养一定时日——也就是养肥长膘。随着全世界越来越多的国家经济不断发展，人民日益富裕——尤其是在亚洲和拉丁美洲——对肉类食品的需求也在不断膨胀。时至今日，当持续稳定增长的全球人口需要越来越多的食物时，更多的粮食却被用于牲畜饲养。
此外，越来越多的森林地区(甚至是在一些特殊的地方如亚马逊热带雨林地区)被砍伐一空，转变为牧场和种植园。虽然人类和动物都迫切需要更多粮食——小麦、玉米和大米——以及可食用的和食品生产所用的大豆，但是，生物燃料行业正如同一个血盆大口，吞噬着地球上的粮食。所有这些都将粮食价格抬升到很高的水平，以至于饥饿的人们再也买不起粮食，从而在全球贫困国家引发了抗议浪潮——有些甚至升级为暴动。
世界粮食计划署(WFP)最近宣布，粮食价格居高不下而引发的问题，是联合国世界粮食计划署成立45年以来面临的最大挑战，这场“无声的海啸”正威胁着要将每个大陆1亿以上的人口推向饥荒的深渊。2008年4月，世界粮食计划署执行主任约塞特·施林谈到：“这是饥饿问题的新面貌——6个月以前尚不属于紧急饥饿类别的数百万人口如今却已经深陷其中。”
除了肉类本身的直接成本以外，世界各地谷物食品和乳制品——包括面包、意大利面、玉米饼、面粉、牛奶和鸡蛋等——的价格也都在不断上涨。
正如华盛顿地球政策研究所的莱斯特·R·布朗写道：“8亿有车族和世界20亿最贫困人口之间的粮食争夺战正在拉开帷幕。真正的危机是，随着不断高涨的粮食价格使人们的消费能力降低到生存线以下时，处于全球经济阶梯下层梯级的数百万人口将开始向更低梯级跌落。”
除了肉类行业中的粮食价格和粮食竞争问题之外，联合国粮农组织(FAO)2006年报告说：“从地区到全球，畜牧行业是名列前二或前三的最严峻环境问题的罪魁祸首之一。”
在题为《畜牧业之巨大阴影：环境问题与选择》的报告中，研究人员总结道，畜牧业——虽然具有十分重大的社会和政治意义——对环境造成的影响是极为庞大的，当务之急是尽快减少这种环境影响。根据该报告，畜牧业——虽然为人体提供了三分之一的蛋白质摄入量，并为世界上10亿贫穷人口提供了生存之道——但是它也：
--使世界上20%的草地和牧场(和世界干旱地区中73%的牧地)衰竭;
--造成的温室气体排放占全球的18%(以二氧化碳当量计算)，甚至超过了运输业;
--耗水量占全球人口用水量的8%以上;
--加剧了沿海地区的水质富营养化现象，沿海“死亡区”以及珊瑚礁生态系统退化;
--动物粪便的排放、抗生素和激素的使用以及来自皮革制作、化肥和杀虫剂的化学物质，使水域中有害健康的污染物进一步增加;
--通过压实土壤、减少渗透、侵蚀河岸、干涸泛洪平原以及降低地下水位等途径妨碍了活水补给;
--侵占了野生动物聚居地，从而减少了生物多样性。
此外，将动物运输到屠宰场、屠宰动物、冰冻动物尸体以及销售肉块等过程都要耗费大量的能源。根据芝加哥大学进行的一项研究表明，与一卡路里的植物蛋白生产过程相比，生产一卡路里的肉蛋白需要燃烧更多的化石燃料，从而意味着将排放出更多的二氧化碳。
音乐家保罗·麦卡特尼是一名长期素食者，他最近号召世界人民在对抗全球变暖问题的战役中走素食主义路线。4月份，这位昔日风靡的甲克虫乐队成员谈道：“一个人生活方式变化之最，莫过于走素食主义路线。”他还说：“我呼唤每个人都积极考虑迈出这简单的一步，为拯救我们宝贵的环境出一份力，为我们的子孙后代留下一个美好的地球。”
这些理由是否充分呢我们是不是应该都行动起来，在饮食中减少肉类或者干脆不吃肉呢现在是否也是时候吃素了呢或者，你是否觉得要减少食用或者彻底放弃一些你喜欢的食物(和其他动物产品)太难了呢