在秘鲁干旱的地区，人们往往需要为了获取河流中的水源而步行1个多小时。而当地人民为了适应环境，有了新的发明：一种能“凭空造水”的网。
秘鲁利马是世界上最干旱的城市之一，终年少雨，但来自太平洋的风与秘鲁海洋上空的炎热空气相遇，让这座城市总是处于浓雾中。因此，工程师AbelCruz设计了一种十分简易却很有效的集水网。
这样的网能够从雾气中收集水。｜fogquest
这种装置叫做捕雾网，被挂在秘鲁的山坡上，能够捕捉空气中的雾气，让细小的水滴凝结在网上，顺流而下到管道中并收集起来。一张网一天就可以收集300～400升淡水，虽然不能直接饮用，但可以用来洗衣、洗澡、洗菜和煮沸做饭。
AbelCruz提到在这之前，他和他父亲已经遵循16世纪的居民的做法：香蕉树的大叶子上会聚集水滴，于是他们可以在叶子下放置容器来收集水。而如今，比树叶更有效的捕雾网已经被安装在了秘鲁、玻利维亚、哥伦比亚和墨西哥的一些农村地区。
这些网被装在许多干旱地区的山地。｜munichre-foundation
不过这种方法说到底还是比较简易，有一些研究人员正在寻找其他一些方法收集空气中“看不见的水”。比如把捕雾网搭建成帐篷一样的三角立体形，甚至还有人设计了一座高耸的螺旋形捕雾塔，都是为了增大网和雾气接触的表面积。
一些建筑师设想可以把捕雾网做成螺旋形的。｜AlbertoFernández-SusanaOrtega
在2020年，麻省理工学院的研究者则设计了一种能从干燥空气中收集水的网。它的原理是利用昼夜温差，在夜间吸收空气中的水，在白天被释放出来，为了增大吸收量，这种材料的表面覆盖了特殊材料，这样，它甚至可以在20%以下的湿度环境中集水，而且这个设备几乎不怎么耗电。
能在干燥的区域集水的装置。｜news.mit.edu
这种从空气中提取水的装置，已经被许多初创公司做成了一些创新产品，可以应用于各种地方。在2019年的消费电子展上，ZeroMassWater展示了他们的一个SOURCE面板，它能放在屋顶，通过干燥剂材料捕获空气中的水蒸气，然后重新冷凝为液体作为家用。
在此过程中需要的能量则由太阳能提供。后来，SOURCE面板还推出了可以售卖的版本，包含空气过滤、净水、加入矿物质等系统，每个面板能产生4～5升水。人们提到，未来靠AI对于环境的监控，比如湿度、温度和阳光，提取的水量还能增大。
2019年在CES展出的SOURCE面板｜ces.tech
2024年在CES上展示的GenesisSystem的Watercube则是一个巨大的箱子，也能从空气中提取水。这个箱子能放在家庭和办公室的角落，还支持联网。一个大箱子能供4口之家用水。而Atmospark则正在推出一款用于饮水的移动小车，用于在救灾、充电站、船上为人们供水。
据说这个大箱子可以为四口之家供水。｜GenesisSystem
在4期的《万物》杂志中，我们也为你介绍了一台首次亮相于CES2019，名为GENNY的饮水机，它长得就像是正常的饮水机，但它不用连接水源，能自己从空气中提取水并净化。每天放在家里的厨房就能提取3升水。而为了解决一些野外和没有电网供电的用水问题，GENNY还推出了太阳能版。
虽然这种仪器现在看起来还很新奇，并没有走进千家万户，但许多研究人员都觉得这种有趣又有效的装置能够改变我们未来饮水的模式。
不用接水龙头的饮水机？｜watergen
还有《外星生命在哪里》，为你展示科学家是如何找外星人的。还有《求偶大作战》、《致命河流》，以及精彩的博物馆专栏。