中国煤炭分类的完整体系，由技术分类、商业编码和煤层煤分类三个国家标准组成。前二者分别属于实用分类，后者属于科学成因分类。技术分类、商业编码和煤层煤分类三者形成一个完整体系，互为补充、同时执行。以下着重介绍中国煤炭技术分类，中国煤层煤的科学成因分类和中国煤炭编码系统作一简单叙述。
（一）煤炭分类总表
在煤炭分类总表中，根据表征煤化度的干燥无灰基挥发分Vdaf，将腐植煤划分为褐煤、烟煤和无烟煤。由于挥发分指标不太适合区分褐煤与烟煤，因此凡挥发分Vdaf>37％时，再用透光率PM（煤样与稀硝酸反应后产生的有色溶液对一定波长的光透过的百分率）来区分烟煤与褐煤。
（二）无烟煤的分类
无烟煤是变质程度最高的煤，并列采用干燥无灰基挥发分Vdaf和干燥无灰基氢含量Hdaf两个指标作为表征煤化度的参数，以此将无烟煤细分为3个小类：无烟煤1号－3号。
（三）烟煤的分类
在烟煤部分，采用煤化度和工艺性质两种参数来确定类别（牌号）。表征煤化度的指标采用干燥无灰基挥发分Vdaf，表征工艺性质的指标采用粘结性，并根据粘结性的大小不同以粘结指数G为主，并辅以胶质层最大厚度Y或奥亚膨胀度b指标，来确定烟煤的类别。烟煤共分为12个大类（不设小类），即：长焰煤、不粘煤、弱粘煤、1/2中粘煤、气煤、气肥煤、1/3焦煤、焦煤、瘦煤、贫煤、贫瘦煤、贫煤。
四、褐煤的分类
褐煤是最年轻的煤，采用透光率PM作为表征煤化度的指标，将褐煤细分为两个小类：褐煤1号和7号。并采用恒湿无灰基高位发热量Qgr.m.af作为辅助指标，来区别褐煤与长焰煤。
类别
符号
数码
分类指标
无烟煤
WY
01、02、03
Vadf/%
PM/%
烟煤
YM
11、12、13、14、15、16
21、22、23、24、25、26
31、32、33、34、35、36
41、42、43、44、45、46
﹥10.0
—
褐煤
HM
51、52
﹥37.0
②、凡Vadf＞37.0％，PM＞50％者，为烟煤：PM＞30％～50％者，如恒湿无灰基高位发热量Qgr，m，af大于24MJ/Kg，则划为长焰煤。
分类指标Vadf/%
Hadf/%
无烟煤一号
WY1
01
0～3.5
0～2.0
无烟煤二号
WY2
02
>3.5～6.5
>2.0～3.0
无烟煤三号
WY3
03
>6.5～10.0
>3.0
注：在已确定无烟煤小类的生产厂、矿的日常工作中，可以只按Vadf进行分类：在地质勘探中为新区确定小类或生产厂、矿和其他单位需要重新核定小类时，应同时测定Vadf和Hadf按上表分小类。如两种结果有矛盾，以按Hadf划分小类的结果为准。
表1—3烟煤的分类
①、当烟煤的粘结指数测定值小于或等于85时，用干燥无灰基挥发分Vdaf（％）和粘结指数来划分煤类：当粘结指数测定值大于85时，则用干燥无灰基挥发分Vdaf（％）和胶质层最大厚度Y(mm),或用干燥无灰基挥发分Vdaf（％）和奥亚膨胀度b（％）来划分煤类；
Qgr，m，af/MJ.KG-1
褐煤一号
HM1
51
0～30
褐煤二号
HM2
52
>30～50
①、凡Vdaf＞37.0％，PM＞30％～50％的煤，如恒湿无灰基高位发热量Qgr，m，af大于24MJ/Kg（5700kal/Kg）,则划分为长焰煤。
（五）中国煤层煤分类和中国煤炭编码系统
中国煤层煤的分类标准（GB/Tl7607-1998)，目的是为了便于与国际上煤炭资源、储量统计与质量评价系统接轨，有利于国际间交流煤炭资源、储量信息及统一统计口径，同时对煤炭开采与加工利用也具有重要指导作用。该标准是以煤层煤为对象，适用于各煤阶的腐植煤，并按煤阶、煤岩显微组成及品位的有关，数进行分类与命名。煤层煤的煤阶划分是用恒温无灰基高位发热量Qgr，m，af作为划分低煤阶煤的指标，将低煤阶煤分为低阶褐煤、高阶褐煤和次烟煤三小类；再以镜质组平均随机反射率Rran％作为区分中煤阶烟煤和高煤阶无烟煤的指标，将烟煤分为低阶、中阶、高阶和超高阶四小类；将无烟煤分为低阶、中阶和高阶一小类。
以无矿物质基镜质组含量，Vtdmmf(VO1)％表示煤岩显微组分组成，按不同组成范围划分为低镜质组、中镜质组、较高镜质组和高镜质组煤。以干燥基灰分表初煤的品位，按灰分高低范围分为低灰分煤、中灰分煤、较高灰分煤和高灰分煤四个位品。具体分类方案详见有关参考书。