如今，我们摄入的几乎所有食物都是在田地里进行种植和采摘的。人类已经学会了如何改变环境，以便更有效地种植作物，甚至我们还学会了用更少的土地生产更多的作物。但是，目前仍然存在一些威胁农业可持续性的问题。例如人口增长、气候变化以及水资源压力等。
接下来我们可以通过6张农业地图，窥见农业发展的未来。
农业需要利用土壤中的养分和可用水。其中，水是关键。当作物没能获得足够的水时，农民必须想方设法为其供水，这就叫作灌溉。灌溉可以将旱地变为肥沃的农田。为了获得作物所需的水，人们建造水库并钻深水井。灌溉是农业的重要组成部分。
世界资源研究所已经确定了全球存在水资源压力的地区名单，即农业生产所需用水和地区水资源保有量之间的比率，印度、摩洛哥、西班牙和菲律宾等国家均面临比较高的耕地水资源压力。这些地区的主要经济作物包括咖啡、大米和谷物等。需要说明的是，一些干旱地区本身不是农业主产地，所以用水需求与实际水资源缺口往往没有作物主产区大。
全球水资源压力图（颜色越深程度越重）
到2050年，全球的作物产量将翻一番，以满足不断增长和日益富裕的人口的需求。明尼苏达大学环境研究所称，迎接这一挑战将会无比艰难，但也并非不可能。全球作物生产能否满足未来需求？明尼苏达大学正在探索目前的农作物产量和解决农业最大问题的方法。而为了解决这一日益严重的问题，我们必须：
（1）使农田更高效；
（2）提高用水效率；
（3）改变作物的使用和饮食。
全球粮食产区分布图
世界银行有一套独特的农业用地图，展示了过去和未来的农业发展趋势。这张农业地图的内容包括：
（1）农业灌溉土地（占农业总面积的百分比）；
（2）农业用地（占土地面积的百分比）；
（3）农业机械化率（每100平方公里耕地的拖拉机）；
（4）农业增加值（占GDP的百分比）；
（5）农业人均增加值（保持2005年美元汇率不变）。
全球农业发展地图（颜色越深各项指标越高）
地球上七分之一的人每天的生活费不足一美元。“饥饿”意味着几天没有足够的食物，它不利于成年人正常工作和婴儿的健康成长。全球每天受饥饿影响的人约为九分之一，大多数饥饿问题发生在发展中国家。
目前联合国正通过“千年发展目标项目”(MDG)与饥饿问题进行斗争。联合国还设定了发展中国家饥饿问题减半的目标。这张联合国饥饿图也提高了人们对全球饥饿问题的认识。
全球饥饿地图
植物在土壤中生长。肥沃的表层土壤布满了虫子、蠕虫、树根和枯叶等生物。在土壤行业，将其称为“有机材料”。假设表层土壤由10%的有机物质和其余的沙子和岩石组成，植物根部吸收的营养来自10%的有机物质。缺乏有机物质，几乎任何植物都无法生长。
此外，其他因素也对农作物生产产生影响。土壤质地(砂含量、粉砂含量、粘土含量)均是影响养分保持的重要因素。而阳离子交换容量揭示了土壤如何提供钙、镁和钾等营养物质。
国际土壤信息中心（ISRIC）的1公里全球土壤图有助于进行农业决策。一些好的土壤包含有特定物质，例如有机碳、水的PH值、含砂量、淤泥含量、粘土含量、离子交换容量以及容重适中等。
全球土壤肥力图（颜色愈深肥力越高）
在这张农业地图里，主要粮食作物按地方行政区进行划分。而这些信息按作物产量，收获面积和作物产量汇总。目前全球约有40％，即13亿劳动力在从事农业。这意味着农业提供了世界上最多的就业机会。在粮农组织全球空间数据库和农业土地利用交互式地图中，我们了解到关于土地利用组成部分的知识，虽然有限但至关重要。