中国有不少的小巷子，俗话说“北京有胡同，上海有弄堂，武汉有里份。”胡同、弄堂和里份统一指的是巷子。胡同和弄堂大家都不陌生，武汉的里份却听起来觉得耳生，但只有武汉本地人才知道，里份是十分珍贵的民居建筑聚集处。
之所以称之为里份，要从汉代说起了。武汉是一座历史名城，汉代时全城被分割为若干封闭的“里”，专门作为居住区。也有“里坊”和“里巷”的说法，后来从新闻报道中衍生而来，大家都把这些具有地域特色的建筑地叫做里份。里份多为西方低层联排式住宅与中国天井式建筑的结合体，石库门和家中的天井是里份民居的特色所在。
胡同和弄堂之所以著名，也是源于巷子旁边的特色民居，武汉处于南方地区，建筑也带有南方的婉约与古典优美的样式。一些里份民居带有西式的雕花与独栋联排式的外观风格，而里面和中国传统建筑一样，屋顶建得比较高，屋内的空间比较大，方便空气流通，整体也是冬暖夏凉，居住环境宜人。
随着城市化的进程，大部分里份因为年代久远，衰败破乱，早已无人居住。所以里份拆迁之后，在此建起了现代化的高楼公寓，都市化的气质让里份的古朴与古典气息渐渐消失了。武汉的200条里份，现在保存完整的也只有40余条了，大部分里份分布的很散，如果有建筑爱好者希望前去研究参观，找也得找上半天。
现在去里份转转，你会发现，这里与周围的都市建筑俨然是两个世界。杂乱无章的街道，管道与电线十分杂乱，街边还有五颜六色的衣服正在晾晒。两边有孩童追赶，有小狗小猫，还有老人约在一起打牌聊天晒太阳。建筑也不复当年的美观典雅，斑驳的外墙与年久失修的建筑主体，即使是优秀实力建筑，这些里份民居也十分不适合现代人居住。
居住里份的大都是老人们，他们舍不得离开生活了几十年的地方，这些地方蕴含着老一辈人生活的宝贵回忆。年轻人们习惯了现代化的生活节奏以及舒适的居住条件，里份民居如今潮湿老旧，内部的设备更是跟不上现代科技换代，老人们念旧也习惯了这里的环境。
不少人说里份可以修旧如旧，但是当一个地方的内部面目全非，纵然外部保留着原来的样子，依然会丢失那一份朴素典雅的气质。里份的市井文化正在逐渐消亡，巷子里的饭香与邻里的和乐，也很少能够感受到了。如果你也对武汉的里份有兴趣的话，可以去看看《武汉里份》这一部纪录片，完美地展现了里份建筑的独特魅力与韵味风情。