“龙的传人”，“炎黄子孙”这样的说法想必大家都很熟悉。为什么中国人会称呼自己为“炎黄子孙”呢？这个称呼的由来想必大家也很熟悉。
相传，神农氏尝百草而亡之后，天下久无共主，各大部落之间征战频繁，死伤无数，民不聊生。
黄帝仁德，而蚩尤残暴，为天下苍生着想，黄帝联合炎帝部落和蚩尤所带领的九黎部落展开战争，史称“涿鹿之战”。而蚩尤惨败，黄帝和炎帝部落获胜。黄帝因此奠定了天下共主地位，中华民族的最初雏形开始形成。这一次大战的结果，也极大地推动了社会由原始社会向文明社会转变的历程。自此，中国才逐渐走上由部落发展成国家的道路。
一、黄帝和蚩尤之战的由来
历代史书记载，皆有尊黄帝而贬蚩尤的传统。比较典型的是关于“涿鹿之战”开始原因的说法，比如《史记》中记载：“蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。”
这段话的意思是，蚩尤为非作歹，不听从王命，因此黄帝才联合各部落，出兵讨伐蚩尤。
在长期的历史发展中，各代史书均如此记载，对蚩尤的形象造成了非常严重的丑化影响。特别是在现在的网络文学作品中。蚩尤已经成为了邪恶的代名词。但是事实却并非如此，根据查找涿鹿之战之前的记载可以知道，自神农氏身亡后，天下并无共主。不管是黄帝，还是蚩尤，他们两个都只是部落首领而已，并没有什么共主之说。而征战之说，原因是因为蚩尤残暴，就更是无稽之谈了。原始社会并没有进入文明社会，人们秉持着一种原始的生活方式。
以文明社会的仁义道德，人道主义去要求原始社会的人民，无异于要求动物界的动物讲究公平正义。所以这场战争根本无所谓正义或者非正义之说，这只是两个部落之间为了正确更大的生存和发展空间而展开的战争。
据史料记载，距今6000到5000多年前，我国长江以北、黄河下游平原地区，生活着一个以蚩尤为首领的庞大部落集团，即九黎部落。大致同时，发迹于黄河中上游甘陕高原地带的炎帝、黄帝两大部落集团也由黄河中上游地区迁徙到黄河下游地区。
在同一块有限的土地上，却有两个庞大的部落在此定居。而他们落后的生产力要求他们需要更多的土地来养活他们的人民，所以战争的爆发是这一矛盾激发的必然结果。为了生存和以后的发展，他们必须要通过战争来占领更多的土地，确立天下共主的地位。
“蚩尤，九黎之君也。”
由此可见，九黎部落即是蚩尤所在部落的名字，而蚩尤正是他们的首领。蚩尤所率领的九黎部落在涿鹿之战失败后，逐渐分散自各地。现在，九黎部族的主要后裔构成便是苗族。
九黎部落长期生活在黄河下游地区，我们可以知道的的是，在经济重心南移之前，北方一直是生产力比较发达的地区。而黄河更是被誉为中华民族的母亲河，因此九黎部落的文化经济都比较发达。
九黎部落发达的文化和经济对后世产生深刻影响的主要有发明冶炼，造立兵器；整治部族，创制刑法；使用甲历，种植水稻等。
1、发明冶炼，造立兵器
《尸子·地数》中记载：“造冶者，蚩尤也。”相传在蚩尤用天然矿物进行冶炼之前，人们通过木棍，尖锐的石头来进行劳作和自卫。而木根的坚硬度和石头的尖锐度并不突出，这样的生产工具也就决定了生产力的低下和自卫水平的不足。
而从“石器时代”，“铁器时代”这样的说法我们可以看到的是，生产工具对于生产力以及整个时代的重要性，人们甚至用生产工具来划分时代。蚩尤发明冶炼，并用冶炼出来的事物来制造兵器。
这一点有两个方面的重要作用，首先，冶炼出来的事物可以用作生产工具，而生产工具的改进对于生产力的提高有着非常显著的作用。生产力的提高，直接表现是同一块土地上的产出变多了，其直接作用是可以养活更多的人口。
而人口的增多意味着很多事情，比如部落的扩大和繁衍，部落实力的增强，部落的兼并和发展等等。而这一切为部落的最终发展形式，即国家，打下了非常重要的基础。
其次，兵器的制造对于部落整体实力的提升和部落之间的暴力兼并有着非常重要的作用。对于现今的中国来说，维护国家安全和世界和平，仍然需要强大的国防实力和先进的武器。一次次惨痛的历史在我们面前重演，当英国的坚船利炮打开清朝国门的时候，孱弱的清朝根本没有还手之力。
一个国家的实力，其重要的外在表现形式，一是经济，二是军事。经济不强则不足以使民足，军事不强则不足以使民安。
《龙鱼河图》记载：“蚩尤兄弟八十一人……造五兵。”
蚩尤以金做兵，而黄帝以玉做兵。显而易见，玉不胜金，因此，黄帝曾数次败于蚩尤，由此可见兵器之利对于取得战争的胜利起着举重若轻的作用。
2、创制刑法
“国无法不立。”法律对于一个国家来说必不可少的一个部分。
法律和暴力机关一起，构成了国家的核心部分，维持着国家的正常运转。而这个如此重要的法律便是起源于九黎部落。
因为武器先进，所以蚩尤兼并了很多部落，并且严格管束这个部落联盟。并在此基础上创立了刑法，对不服从管理的狂徒施以徒刑。一个大的部落联盟里面有着很多或大或小的部落，而且当时实行推举制，部落并没有固定的权威机构。所以刚刚建立起来的联盟为了方便管理，促进部落联盟的发展，使人们适应这种统一固定的权威机构，蚩尤制定了刑法。
当时部落联盟实际是非常松散的，各部落之间的人们并没有形成共同的认同感，他们对部落的一些制度还存在抵触心理。据记载，有“苗人不用灵”的文字记录。“灵”指的是是蚩尤颁布的新历或敬七神七主的制度。这句话的意思是部落里的人不执行蚩尤颁布的制度。
为了促使制度的实行，惩治这种不服从的行为，蚩尤制定了五刑，对后世产生了非常深远的影响。
3、使用甲历，种植水稻
甲历即是指以六十年为一甲子的纪年方法，最早是由伏羲发明的。
而蚩尤作为伏羲的族裔，在继承甲历的基础之上，对它进行了进一步的完善，并将其作为历法规范来使用，让人们知农时而种谷物。有了正确历法的帮助，农业得到了很大的发展。黎者黍稻犁耕，遍布九夷，故名九黎，经济实力最为雄厚。
种植水稻是农耕社会的基础和农业文明的核心，这既养活了中国人民，又为中华民族文化性格的塑造留下了浓墨重彩的一笔。
在九黎部落开始种植水稻之前，原始部落的人们大多靠采集为生，这也是为什么之前是母系社会的原因，因为社会的主要生产力是女性。她们需要较少的食物就可以维持日常的采集活动，而男性则需要更多的食物来维持日常活动。但是当时生产力低下，人们无法获得更多的食物。因此男性无法发挥出自己的力量，而需要依附于女性生活。
一个地方的植物总是有限的，所以人们需要不断地迁徙，来保证食物的充足性和稳定性。而开始种植水稻之后，人们逐渐开始定居下来。由游牧民族转变为农耕民族，也逐渐出现安土重迁的民族性格和文化心理。自此，中华民族走上了一条完全不同的发展道路。
三、大战的重要意义
此次大战更像是部落间的一次暴力重组，文化和经济的强行融合。它以战争的方式，较快地实行了部落之间的兼并和融合，为黄帝成为天下共主铺平了道路，为夏朝这一国家的建立打下了良好的基础。
这场大战的对后世产生了非常重要的影响。比如，炎帝和黄帝部落打败九黎部落之后，整个联合的大部落成为了中华民族共同的祖先，我们称呼自己为“炎黄子孙”。再比如，黄帝征服蚩尤部落之后，吸收了大量九黎民族的先进文化，并把他们推广开来。直至今天，我们仍然种植水稻，使用刑法，重视冶炼。经过几千年的发展并未断绝，反而发展的越来越兴盛。由此可见，九黎部落的这些贡献多么重要。
涿鹿之战对于中华民族来说，是一场非常重要的战役。这一场直接决定了中华民族的始祖，影响了社会的发展道路，对于阶级社会和国家的出现起到了推动作用。
特别是九黎部落先进的文化和经济贡献，对于社会的转型和民族的发展有着非常重要的作用。我们应该摒弃华夷史观下的尊黄帝而贬蚩尤的观念，应该用一种更科学的史观去看待蚩尤，九黎部落和涿鹿之战。要用当时的历史背景和情况去分析当时的历史事件，而不是一味地从自己的角度出发，做出一些主观的臆断。