此后几年，他陆陆续续跑了全国的许多书画市场，发现了许多新颖的东西，比如绘画材料方面，有人用鹅毛，有人用铸铁，有人用毛发，有人用蛋壳，还有人用镀铜，千奇百怪，不一而足。那么，自己能否进一步超越别人并有所创新呢？
2002年6月初，张景林回老家看望父母。一天中午他在树荫下纳凉时，顺手抓了把正在翻晒的玉米，在地上摆开了“五谷丰登”几个字。看着面前用玉米“写”出的金灿灿的字，张景林顿时惊呆了：这不是现成的上好书画材料吗？如果我用大自然的馈赠——植物的种子来创作书画作品，不就是一种前无古人的创新和尝试吗？
回到城里，张景林马上行动开了。他以黄豆、绿豆、红豆等为材料临摹了以前创作的一幅花鸟画作品。果然，因为其材质的独特性，作品令人耳目一新，似乎能让人呼吸到田野的芬芳，张景林给这种主要以五谷杂粮为材料的绘画作品取名为“五谷画”。
五谷画引来外贸商
高兴劲儿还没过去，张景林很快碰到了难题。因为五谷画采用的是普通的宣纸，大量的植物种子粘贴上去以后，有了相当的重量，纸张根本无法承受，再加上受力不均，结果画作一挂上就撕裂开了。更让他始料不及的是，粘贴种子用的是一般的胶水，结果风干了以后，只要轻轻一碰，种子就“啪啪”地一颗颗往下掉。经过近半年的反复摸索和试验，张景林终于从三十多种材质中找到了适合粘贴种子的载体，又解决了粘贴剂的问题。
五谷画带动全民富裕
一天，张景林从一位朋友口中得知，代理商以1000元订购的五谷画，拿到香港市场竟然以10倍的高价出手，一幅画的差价就高达9000元！得知这个信息，张景林除了大吃一惊外，更意识到五谷画的艺术价值和市场诱惑力。
不久，张景林得知中国东西部投资贸易洽谈会将在西安召开，他意识到这是个推介五谷画的极好机会，于是不惜重金预订了一个展位。果然，当张景林和他的那些栩栩如生、立体感强的五谷画出现在展会上时，立即引起了轰动。有人要买五谷画当成艺术品收藏，有人要他复制一些世界名画供应海外市场，有人要他创作一些工艺品性质的五谷画拿到旅游景点出售……这次展会，张景林收获颇多：他不仅与六七家外商和代理商签订了长期供货合同，最主要的是更新了观念，开拓了思维。原来，五谷画不仅仅可以制作成阳春白雪的艺术品，还可以制作成下里巴人的工艺品，也可以根据客户的意愿和喜好，由对方提供样本，像来料加工一样仿制世界名画。为了如期交货，张景林只好把周围邻居和一些亲戚朋友发动起来，经过简单培训后，由他提供经过处理后的植物种子、构图好的画板等材料，请他们代为加工。到2004年底，张景林成功地完成了由一个业余书画爱好者向一个商人的角色转变，其个人资产也迅速达到了上百万元。
2005年初，张景林经过考察，来到咸阳的着名旅游景点——乾陵，开办了全国首家五谷画艺术苑，专门经销各种风格、不同档次的五谷画作品，同时还为游客现场表演五谷画的创作。画苑开张后，由于其独特的定位和风格，吸引了来自天南海北的游客，在他们的宣传和带动下，五谷画的影响越来越大，销售也越来越火爆。
一天，一位游客好奇地问张景林：“你这里好像大都是一些山水、花草和动物的五谷画，你能不能制作真人的五谷画像呢？”游客的提问无意中提醒了张景林，他想，如果能为游客定制五谷肖像画，这个市场该是多么巨大！于是他马上推出了制作真人五谷肖像画的服务。很快，一传十，十传百，要求定制五谷肖像画的游客纷至沓来。短短两个月，仅是这一项服务，张景林就赚了近10万元。为满足游客的不同需求，张景林紧接着又推出了青铜器、兵马俑等历史题材的五谷画，结果也同样大受欢迎。
然而，张景林此时的制作能力已远远满足不了客户的需求，张景林再次想到了大规模培训学徒。2005年5月，张景林找到咸阳市技工学校，主动提出与学校合作，开设五谷艺术专业，为他的五谷画创作培训后备人才，他还在家乡办起了首期农民五谷画制作培训班。这样，农村的剩余劳力，甚至是家庭主妇和小学生，坐在家里，就可以一边看电视，一边加工制作五谷画，原材料由张景林提供，加工好的成品由他统一回收，农民几乎没有任何风险。现在五谷画已成为当地农民发家致富的新兴产业。