“枵腹从公”出自《新唐书·殷开山传》：“公等毋与争，粮尽众枵，乃可图。”意思是指“饿着肚子办理公务”，作为成语使用则是赞美一心为公的人。
“公”，会意字。《说文》：“公，平分也。从八，从厶。八，犹背也。韩非曰：‘背厶为公。’”“从公”，谓“犹秉公”，意即“仍然秉持公正之心”，强调在任何情况下都坚持公正、公平的态度和行为。“枵腹”，空腹、饥饿之意。秉公办事不易，而忍受着饥饿的煎熬，经受住口腹之欲的考验，这样的“从公”品质尤为难能可贵。
“从公”品质养成不可能一蹴而就，如何做到“枵腹从公”？“公私观”十分重要。“大贤秉高鉴，公烛无私光。”南宋诗人周紫芝在《竹坡诗话》中记载：李氏家族有一人做官极其廉洁，公私分明。一天，他正在烛光下办理公务，有人送来一封家信，他当即灭掉公家蜡烛，点燃自家蜡烛，这才展阅信件。小小一支蜡烛，且在无人知晓之时，竟有如此警觉和行动，着实让人钦佩。“枵腹从公”“公烛无私光”，二者的内在品质都体现了一个人公私分明的基本操守、公而忘私的崇高境界。
梁启超在《呵旁观者文》中写道：“知责任者，大丈夫之始也；行责任者，大丈夫之终也。”重责任、讲担当是中华民族的文化基因和精神底色。责任与担当，乃是锤炼“枵腹从公”品质的精髓所在。范仲淹在《岳阳楼记》中以自问自答的方式赞叹说，那些忧国忧民之士“是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’”。千百年来，中国的士人一直以这样一种“大担当”自策、自省、自警、自勉，不断激发以天下为己任的使命感。可以说，担当精神成就了仁人志士的高尚人格，塑造了中华民族的精神品质与民族气节。
现实世界，诱惑无处不在。“破山中贼易，破心中贼难。”要养成“从公”品格，达到“枵腹从公”的境界，必须遏制内心的私欲。一个人正确处理公与私关系的能力、遏制私心杂念的自控能力，都不是与生俱来的，不会随着年龄增长而自然提高，必须在日复一日的现实生活中磨炼，在久久为功的自我修正中强化、巩固。翻开历史的画卷，中国古代清官廉吏面对腐蚀诱惑保持高度警惕的例子不胜枚举。东汉南阳郡太守羊续，将府丞献给他的活鱼悬挂在院中，对方再来的时候，看到悬挂的鱼羞愧而退。北宋宰相王安石善诗好文，一地方官员认为他肯定喜爱文房四宝，就投其所好，送去一方名砚，并强调说：“这方砚少有。”王安石问：“好在哪？”那人回答：“呵之可得水。”王安石一口拒绝，笑吟道：“纵得一提水，又能值几何？”那人见状，不得不带着砚石羞愧地走了。
人生路上并非总是鲜花与坦途，也会遇到各种荆棘与陷阱。广大党员干部只有不断锤炼“枵腹从公”的品格，才能自觉抵制各种诱惑，坚守清正廉洁、勤勉敬业，做到为官一任、造福一方。