宁城县气候适宜，资源丰富，发展养牛具有得天独厚的条件。近几年，宁城县肉牛产业在县委、县政府的正确引领下，养殖规模大幅提升，产业效益不断增加，交易市场购销两旺，整个产业蓬勃发展。肉牛生产已成为全县强县富民支柱产业、农村经济发展的优势产业，新农村建设专项推进产业、畜牧业大县建设重点产业。
一、发展现状
1、养牛规模不断扩大。十二五期间，宁城县畜牧业本着“增牛稳羊发展猪”的发展思路，肉牛产业有了突飞猛进的发展。2010年全县存栏肉牛27.2万头，到2015年6月末，肉牛存栏达到45万头，五年增长了65.4%；出栏肉牛26.2万头，是2010年的2.8倍。全县15个镇乡牛存栏全部超过万头，其中超过4万头的镇乡3个，饲养量超千头的村85个，年饲养20头牛以上大户1980户。
2、肉牛品种不断优化。良种是现代畜牧业的基础，近几年宁城的肉牛产业始终围绕着肉牛的冷配改良，加大力度，重点突破。肉牛冷配站点发展到115处，覆盖全县90%以上的村组。基础母牛改良代数不断提高，肉牛品种质量显著提升，现在存栏的45万头肉牛全部是夏洛来和西门塔尔为主的杂交改良牛，良改率达95%以上。
3、基础设施不断加强。自从宁城县实施长年“封山禁牧”以来，利用京津风沙源治理工程、库区移民、巩固退耕还林成果等棚圏建设项目建设标准化牛舍30多万平方米，共建成专业养牛小区45处，养牛示范村15个。加强了肉牛基础设施建设，为进一步扩大养殖规模奠定了良好基础。
4、产业链条基本形成。宁城县拥有一处大型肉牛屠宰加工企业—内蒙古东方万旗肉牛产业有限公司，具有年加工6万头肉牛的生产能力，养牛户的肉牛销路基本无忧。现有成型的肉牛交易市场5处，每个肉牛市场的集市交易量在600-2000头之间。特别是八里罕肉牛市场已经成为京津塘、蒙冀辽地区的大型肉牛交易中心。宁城县的肉牛产业基本形成了集改良、育肥、销售、屠宰加工于一体的产业化链条。
二、存在问题
1、母牛骤减。一是由于前两年育肥牛价格高，很多养殖户只顾眼前利益而“杀青弑母”，把母牛当做菜牛卖；二是青壮年劳力外出打工，老弱养不了牛；三是养母牛周期长、不挣钱等等，总之多种原因致使全县基础母牛急剧减少，肉牛产业后劲严重不足；龙头企业也因为牛源无法保障而影响了效益。
2、资金短缺。这是限制畜牧业发展最大的“瓶颈”。而肉牛产业又是一项投资大、见效慢的资金密集型产业，养牛大户多数都因为资金不足、贷款难而停滞不前，从而影响了整个肉牛产业发展的规模和速度。
3、养殖用地难。这是肉牛产业规模发展的另一个“瓶颈”。目前肉牛产业的发展趋势是建设规模化养殖场，而建设用地的先决条件是非基本农田，而且要离开村落、水源、主要交通要道等500米以上，这样的地块本身就非常难找，并且土地所有权都在个人手里，不好协商租用。
4、机制不完善。龙头企业与养殖户之间缺乏沟通，还没有真正建立起互惠互利的合作条约，受市场影响较大，抗风险能力差，在一定程度上还存在着育肥牛价格高时企业收不到牛；价格低时企业又压等压价、提高门槛来收购养殖户的牛。
5、基础设施差。十二五期间，宁城县虽然通过几年的努力建起了一批规模化养殖场，但肉牛养殖整体的基础设施还是相对较差，制约着产业化的发展水平。
三、发展对策
1、保护基础母牛，增强产业发展后劲。倡议各级政府采取强有力的措施，保护和扩大基础母牛群体，增强生产后劲，促进肉牛产业可持续、健康快速发展。一是加大资金投入力度，给母牛养殖户一定数量的补贴。二是为养殖户做好宣传，尽力做到幼龄母牛不出栏，能繁母牛不淘汰。三是加强对基础母牛的饲养管理，在全县普及基础母牛一年一犊，提高母牛养殖收入。四是提高肉牛的快速育肥技术，实行犊牛早补饲，早断乳、早育肥。
2、加强政策扶持，多方筹集资金。保持肉牛产业的主导位置不动摇，继续加大对肉牛产业的政策扶持力度，在建设小区用地、招商引资等方面制造宽松的政策环境；积极争取国家建设项目，捆绑使用各类项目资金，加强棚圈等基础设施建设；增加肉牛养殖贷款，出台一些优惠政策，考虑能否用自家养殖场的基础设施等进行抵押贷款。
3、积极协调沟通，建立双赢机制。鼓励龙头企业加大我县养牛户扶持力度，组织企业与肉牛养殖小区、示范村和养牛大户签订育肥牛销售订单，制定最低保护价，让利于民，最大限度地降低农民的养牛风险；同时，倡导养殖户把富余资金投入到龙头企业生产经营中去，入股分红，共同发展肉牛产业。实现龙头企业与养牛户之间风险共担，利益双赢。
4、政府加大力度，解决畜牧用地。目前，宁城县用于养殖业的建设用地少之又少，希望各级政府协调土地部门，在土地微调或新的一轮土地修编中，能够预留出一定数量的养殖业用地，并制定出有效的土地流转机制，真正解决养殖用地难的问题。