音频来自博雅小学堂APP《名著精讲<儒林外史>》
钱玄同说《儒林外史》是“国语的文学”，可作“中等学校的‘模范国语读本’之一”。
当我们在考察《儒林外史》的语言表现时，也会发现，与以往的许多白话文比，它有着很多不一样的气韵和格调，具体体现在遣词造句、形象描绘、感情色彩、意趣风格等诸多方面。
《儒林外史》的语言算是一种比较纯熟的白话文语言。吴敬梓在语言运用上，表现得平易、准确、简练、传神，常常三言两语，就能使景色、人物等“穷形尽相”，极少有程序化的套语。
而他的叙述语言，也写得洗练、干净，极少有累赘成分。即便是他学习、运用民间口语，如对话中引用谚语、俗语、歇后语等，也都能恰到好处。
下面，我们就从写景、写人、叙述三个方面来说一说作者的语言艺术。
01
写景的语言
对于一个人来说，景物或环境，或许只是人生旅途中的一个装点，而不是重点。
可就小说而言，景物或环境描写，虽谈不上是重点，但却不是可有可无的装点，它自有其特殊的作用与意义。《儒林外史》中的写景，其语言都有哪些特点呢？
首先，我国古代说书式的小说，对于景物、环境的描写，往往都是采用“诗词骈赋”这样程序化的语言来进行的。
吴敬梓则不同，他摒弃了骈俪这种程序化的韵语，运用的是口语化、散文式的语言，在对客观景物、环境作精准的、不落俗套的描绘的同时，写出自己独特的感受。
这里，我们仅看第二十四回作者对南京城的诗意描写：
这南京乃是太祖皇帝建都的所在，里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转足有一百二十多里。城里几十条大街，几百条小巷，都是人烟凑集，金粉楼台。
城里一道河，东水关到西水关，足有十里，便是秦淮河。水满的时候，画船箫鼓，昼夜不绝。
城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍（音萌），在六朝时，是四百八十寺；到如今，何止四千八百寺!大街小巷，合共起来，大小酒楼有六七百座，茶社有一千余处。
不论你走到一个僻巷里面，总有一个地方悬着灯笼卖茶，插着时鲜花朵，烹着上好的雨水。茶社里坐满了吃茶的人。
到晚来，两边酒楼上明角灯，每条街上足有数千盏，照耀如同白日，走路人并不带灯笼。那秦淮到了有月色的时候，越是夜色已深，更有那细吹细唱的船来，凄清委婉，动人心魄。两边河房里住家的女郎，穿了轻纱衣服，头上簪了茉莉花，一齐卷起湘帘，凭栏静听。
所以灯船鼓声一响，两边帘卷窗开。河房里焚的龙涎、沉、速，香雾一齐喷出来，和河里的月色烟光合成一片，望着如阆、苑仙人，瑶官仙女。还有那十六楼官妓，新妆袨服，招接四方游客。真乃“朝朝寒食，夜夜元宵”!
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作者写南京、芜湖、杭州等这样的景物、环境的文字还很多。试想，没有对这些城市的熟悉、眷恋、热爱，以及身临其境的感受，或魂牵梦绕的情意，作者怎么可能把这么美好、散淡、轻盈的文字赋予这些景致，将其写得如此的动人心魄？
其次，小说对景物或环境的描绘，应该是自然而然地镶嵌在叙述中，而不该让人觉得是为写景而写景的。
吴敬梓便是这样，他将自然景物和环境同人物的心性紧密地联系起来，使之成为人物性格的补充和衬托，或者从特定人物的视角来写，使它成为人物思想、性情的延长和反映。
这里，我们看一看王冕眼中的七泖（mǎo）湖和马二先生眼中的西子湖。
在第一回里，王冕眼中的七泖湖是这样写的：
王冕放牛倦了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布，一阵大雨过了。那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边上山，青一块，紫一块，绿一块。
树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。
作者写王冕眼中的七泖湖，文字不长却显得清新脱俗、诗意盎然。
而到第十四回，写马二先生眼中的西子湖，就用了很长几段文字，反映出人物的思想性情。我们试着复述一下：
马二先生早就知道“西湖山光水色，颇可以添文思”。这一日，他“独自一个，带了几个钱，步出钱塘门”，大有轻装览胜的闲情逸致。可他跑了一天，遍历美景，陈腐的心却唤不起半点涟漪。
他不是望着酒店里的美味佳肴咽口水，就是看着那一船一船的女客从她们的服饰去辨识她们的贵贱，什么湖光山色，全不在意。
游人们到“六桥柳烟”一带都流连忘返，他却觉得“走也走不清，甚是可厌”，并极不耐烦地问行人：“前面可还有好顽的所在？”……
这样几段长文，写出了马二的平庸可厌和了无意趣。如此之人面对如此美景，竟麻木不仁，这哪还有什么诗意可言？就纯属一个八股迷了心窍、灵魂枯朽、精神委顿的腐儒形象。
《儒林外史》中写景的文字，有的就只三言两语，作者随手拈来，便景色如画。
如第三十三回，“大家靠着窗子看那江里，看了一回，太阳落了下去，返照照着几千根桅杆半截通红”；第四十一回，“吃过晚饭，那新月已从河底下斜挂一钩，渐渐的照过桥来”。
这些，同学们都不要轻易放过，必须细心体悟。
02
写人的语言
小说是以塑造人物形象为中心的。《儒林外史》也不例外，如仅从“儒林”二字便可得知。
有学者说，《儒林外史》塑造人物形象是从古典人物形态发展到近代人物形态，换句话说，就是小说的人物更切近人的真实面貌。
首先看外貌描写。吴敬梓很会描写人物外貌。而且是当时生活中人们能经常看见的那个样子，即便用夸张手法，也是我们前面说的适度夸张。
如常常被“文学史”引用、我们前边也提到的夏总甲，是这个样子：
两只红眼边，一副锅铁脸，几根黄胡子，歪戴着瓦楞帽，身上青布衣服就如油篓一般；手里拿着一根赶驴的鞭子，走进门来，和众人拱一拱手，一屁股就坐在上席。
周进，是这个样子：
头戴一顶旧毡帽，身穿元色绸旧直裰（duō），那右边袖子同后边坐处都破了。脚下一双旧大红绸鞋。黑瘦面皮，花白胡子。
郭预衡主编的《中国古代文学史》上说：“入木三分的外貌描写，几乎把两个人物的身份、地位、性格、修养一笔写尽。对前者的粗鲁、傲慢不乏讽刺，对后者的苍老寒酸，已有同情。”可谓精准。
范进，是这个样子：
面黄肌瘦，花白胡须，头上戴一顶破毡帽。广东虽是地气温暖，这时已是十二月上旬，那童生还穿着麻布直裰，冻得乞乞缩缩，接了卷子，下去归号。……出来放头牌的时节，坐在上面，只见那穿麻布的童生上来交卷，那衣服因是朽烂了，在号里又扯破了几块。
周进、范进未中举前，头戴不是“方巾”，都是旧或破的“毡帽”，但代表读书人的“直裰”（一种长衣）却都是有的。
其次看人物语言描写。人物语言描写，一定要合乎人物的身份、地位、性格、修养等，这不用多说。这里，我们略举几例。
第一个：奚落他人、尖酸刻薄的梅玖。
周进50多岁了还没考中秀才，吃斋。梅玖道：“我因先生吃斋，倒想起一个笑话，是前日在城里我那案伯顾老相公家听见他说的。有个做先生的一字至七字诗……”众人都停了箸听他念诗。他便念道：
呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。
念罢，说道：“像我这周长兄如此大才，呆是不呆的了。”又掩着口道：“秀才，指日就是；那‘吃长斋，胡须满腮’，竟被他说一个着！”说罢。哈哈大笑。
第二个：爱吹牛说谎话的泼妇王太太。
王太太道：“沈妈，你料想也知道我是见过大事的，不比别人。想着一初到王府上，才满了月，就替大女儿送亲，送到孙乡绅家。那孙乡绅家三间大敞厅，点了百十枝大蜡烛，摆着糖斗、糖仙，吃一看二眼观三的席，戏子细吹细打，把我迎了进去。
孙家老太太戴着凤冠、穿着霞帔，把我奉在上席正中间，脸朝下坐了；我头上戴着黄豆大珍珠的拖挂，把脸都遮满了，一边一个丫头拿手替我分开了，才露出嘴来吃他的蜜饯茶。唱了一夜戏，吃了一夜酒。
第二日回家，跟了去的四个家人婆娘，把我白绫织金裙子上弄了一点灰，我要把他一个个都处死了；他四个一齐走进来跪在房里，把头在地板上磕的扑通扑通的响，我还不开恩饶他哩。”
第三个：胡搅蛮缠、耍无赖的陈和甫的儿子。
陈和甫的儿子和丈人吵架。丈人道：“你每日在外测字，也还寻的几十文钱，只买了猪头肉、飘汤烧饼，自己捣嗓子，一个钱也不拿了来家。难道你的老婆要我替你养着？这个还说是我的女儿也罢了。你赊了猪头肉的钱不还，也来问我要。终日吵闹这事，那里来的晦气？”
陈和甫的儿子道：“老爹，假使这猪头肉是你老人家自己吃了，你也要还钱。”丈人道：“胡说！我若吃了，我自然还。这都是你吃的！”陈和甫儿子道：“设或我这钱已经还过老爹，老爹用了，而今也要还人。”
丈人道：“你是该人的钱，怎是我用你的？”陈和甫儿子道：“万一猪不生这个头，难道他也来问我要钱？”丈人见他十分胡说，拾了个叉子棍赶着他打。
在《儒林外史》里，爱吹牛、好说谎、耍无赖的人举不胜举。作者对各种各样人的说话方式、思维逻辑、心理状态等，好像“门儿清”的样子，这全得于平时的仔细观察和揣摩，同学们阅读时要多加注意，细心品析，这样，才能看清人世间一切人的“真相”。
最后看人物动作描写。
作者写人物动作，也得助于他平时的仔细观察。且看第十二回“名士”权勿用进城一段文字：
在城外上了岸，衣服也不换一件，左手掮（音前）着个被套，右手把个大布袖子晃荡晃荡，在街上脚高步低的撞。撞过了城门外的吊桥，那路上却挤，他也不知道出城该走左首，进城该走右首，方不碍路。
他一味横着膀子乱摇，恰好有个乡里人在城里卖完了柴出来，肩头上横掮着一根尖扁担，对面一头撞将去，将他的个高孝帽子横挑在扁担尖上。乡里人低着头走，也不知道，掮着走了。他吃了一惊，摸摸头上，不见了孝帽子。望见在那人扁担上，他就把手乱招，口里喊道：“那是我的帽子！”乡里人走的快，又听不见。他本来不会走城里的路，这时着了急，七首八脚的乱跑，眼睛又不看着前面。
跑了一箭多路，一头撞到一顶轿子上，把那轿子里的官几乎撞了跌下来。那官大怒，问是甚么人，叫前面两个夜役一条链子锁起来。他又不服气，向着官指手画脚的乱吵；那官落下轿子，要将他审问。夜役喝着叫他跪，他睁着眼不肯跪。
你看，这“权勿用”，不就是一个“全无用”吗？
03
叙述语言
其实，撇开以上列举的人物语言描写，其他的都是作者的叙述语言。或者更准确地说，叙述语言是指叙事类作品中，作者在说明事件、讲述故事、发表议论、刻画人物、描绘环境、抒发感情时运用到的语言。
吴敬梓在叙述语言运用上，也一样显得平易、准确、简练、传神，也是那个时代乃至后代的、最漂亮的、最具有可读性的白话文语言。
如我们举第二十四回作者对南京城的诗意描写那一段文字，写得美不胜收，就是没到过南京的人都会心生向往；
又如我们刚刚看到第十二回写“名士”权勿用进城这段文字，一个无用之人的“影像”，活灵活现，栩栩如生。
有人评价吴敬梓的叙述语言就象是一位摄影师，只是扛着一台摄像机把这一切都拍摄下来。这个摄影师没说话，可是他的镜头，他的拍摄角度已经告诉人们他的态度。如一伙人吃饭，第二回是这样写的：
随即每桌摆上八九个碗，乃是猪头肉、公鸡、鲤鱼、肚、肺、肝、肠之类。叫一声“请！”一齐举箸，却如风卷残云一般，早去了一半。
作者就是想说，他们摆了一桌子的动物尸体和“解剖下来”的内脏。大家都不是有钱人，平时这些东西都很少吃，所以很馋，很快吃光了。
此外，作者的叙述语言是民间口语，非常生动，就象是一个嬉笑怒骂的人，在给我们讲身边人的故事。
总之，吴敬梓在《儒林外史》中运用的语言是最纯净的语言。钱玄同就曾说：
“中国人做到诗、词、戏曲和小说，独有《儒林外史》最为干净，没有那些中国文人照例要说的肉麻话……青年学生可读的旧小说，自然以《儒林外史》最为适宜了。”确实如此。