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2020.06.29
早在100万年前，虎就来到了雷州半岛。清代大儒屈大均在《广东新语》中也记载：“高、雷、廉三郡多虎。”而上世纪20-40年代徐闻虎患及其发生的频率之高，发生的地域范围之大，产生的危害性之大，已成为当地一种严重的野生动物灾害，这种灾害在全国比较罕见。
雷州半岛老虎的活动范围大多局限在徐闻一带，原因是在1949年以前，徐闻县的热带雨林面积占全县陆地面积的60%以上，尤其是县东部和北部，原始雨林纵横幅度达50公里，那里常有黄猄（赤麂）、野猪、虎、巨型蟒蛇、穿山甲、原鸡等野生动物出没。老虎的身体不大，却猛捷，扑力犀利无比，老虎生性凶残，因其“吃人不吐骨头”而令人“谈虎色变”。徐闻地的老虎为华南虎，藏于原始丛林中，白天蛰伏，夜晚出游、伤人害畜，当地人称之为“夜游神”。当时徐闻县平均每年就有多达300余人丧命虎口，被老虎叼走的家畜更是不计其数。
据资料记载，徐闻县最后一次发现老虎是1960年春，现在半个多世纪过去，再无虎情报告，可以肯定老虎已在雷州半岛绝迹，老虎这一凶猛动物终成了历史记忆：
一、虎患产生的缘由
雷州半岛南部为丘陵低山地区，地属热带，气候温暖，树木茂盛，野生动物众多，自古以来，一直是虎的良好的栖息之地。历史上这里也是虎多之地，但据有关史料考证，尽管虎生性凶残，但上古时期虎并未威胁人类的生存，相反人们还将虎视为农业生产的保护神，每年冬季蜡祀时，虎还是人们祭祀的重要对象之一，其原因就是虎能食野猪，具有保护庄稼的作用。《礼记·郊特性》中便有“迎虎，为其食田豕也”的记载。
二、老虎为害
民国5年至12年（1916年—1933年）之间，徐闻地老虎的活动范围，也渐从林区扩大向沿海，从县北和县东山区逼进县西部华丰岭—白沙湾一带的沿海地区。徐闻县高山岭下的猫狸坑（今雷州英利青桐洋）及西部华丰岭，因老虎猖獗，那时常被当地人称为“景阳岗”，过往者提心吊胆，老虎初时只敢在野外扑吃独行者，继而日渐猖狂，常穿村入院，寻人为食，有时甚至有数人在场，老虎也敢袭人。当时在徐闻，经常有老虎结队而来，不知所自，不分昼夜，不论人烟稀稠，猛虎所至，遇害者不胜其数：
前山绿沟村村民谭某，一天晚上正在屋里抽烟，听见屋门响，起身开门，见无人，又关上；门复响，他复开，一虎跃来，把双爪搭在门板上，他顿时惊恐万状，缩回身子，死死顶住把门关上，虎口余生。
前山山尾村有一户农民住在“茅丝墙”屋中，夜睡时，虎破墙入室，叼走一人。
龙塘下池村一农妇一日在自家厨房煮饭时，发现一只老虎正探头从厨房锅灶的排水口瞪着眼睛看着自己，惊恐万分的农妇惊慌失措把一大锅刚煮沸的粥从灶头的排水口中拨出去，滚烫的沸粥飞溅在老虎身上，老虎方才落荒而去。
民国17年（1928年）夏，前山和家村有村民蒋银准等三人由于天气过于炎热在自家墙院里夜睡，不料老虎穿墙入院，三人俱被老虎咬死，其中蒋银准被老虎吃掉，只剩下一只鞋子和破碎的衣服、碎骨、残骸在院中依稀可辨认是蒋本人的。
解放前，徐闻县中部到处都是深山老林，东乡山尤为阴森可怕，到处发现老虎行迹。老虎伤害人畜不计其数。
据吴俊杰先生撰文在《徐闻县政协文史资料》中的记述，老虎活动规律一般是天亮前回窝，白天睡觉，午后出山，夜里活动。当地人常说:“日角竿（注），虎出坡。”吴俊杰先生在文中称：东乡的高山岭附近，山深林密，老虎群集。路过山脚下的猫狸坑，比过景阳冈还要惊心。据传，三十年代的一个夜晚，曲界田洋村一位农民用两头大水牛拉着一辆载着数坛咸鱼的车从这里经过，突然间七只老虎围了上来，农民坐在车上进退不得，吓得魂不附体。幸好是长角大水牛，老虎无可奈何，只是蹲在路边张牙舞爪。人吆喝得声嘶力竭；水牛用鼻孔喷气，以助威势。老虎扑过来，水牛就用角刺老虎。从上半夜一直折腾到天将亮，幸得一群挑鱼到曲界墟卖的鱼贩从这里经过，他们点着火举起扁担，大声吆喝，老虎才退走了。老虎怕大水牛，是因为水牛有长角，力气又大。但是骑在水牛身上的人并不保险。有时老虎伏在路边，出其不意，牛身一颤，人便落地，老虎一扑，人就丧命。离高山岭不远的曲界调晓村农民郑妃纪的第三个儿子，是个二十多岁的身强力壮的青年人，骑着大水牛从猫狸坑回家，就是被伏在路边的老虎伤命的。
居住在高山岭附近村庄的人们白天怕虎，夜里更怕虎。大多数农户都用竹或木条把门前庭院围起来，一到黄昏就赶快关上篱笆的门，如哪一户粗心大意就会出事故。曲界后寮村有个女孩,天刚黑时到崖边倒圾垃便被老虎叨去。曲界佛图村群众有“坐村馆”，在一个夏天气闷热，几个人睡在门口板凳上，一个人躺在屋里。屋里灯亮，外面漆黑。老虎竟跳入屋里咬死了人，等到把人拖出，撞倒门外板凳，人们才惊叫起来。死者固然死了，活者也颤栗得如得疟疾。狗、猪、羊、牛等牲畜被虎伤害的更多。为了防虎，每到晚上，人们都关紧猪、羊、牛栏。狗，要在墙脚开个洞，让它进出。有的狗怕热在屋外睡觉，十有六七成了虎的美餐。
其实老虎不但夜里活动多，而且白天也会伤害人畜。老虎的窝往往不在深山，而在山边的茅草灌木丛中。人畜在附近活动就会有被伤害的危险。吴俊杰先生回忆，其少年时代有一次，曾和几个小伙伴到高山岭边放牧，因为岭边人畜少到，草旺而嫩，是个好牧场，幼稚侥幸之心使吴俊杰老先生当时不惜冒险。结果被老虎伤害了几头小黄牛。
前山山尾村因靠近丛林屡遭虎害，不少人填入虎腹，虎口余生者陆续搬走，原近三十户人家的村庄，建国前夕已成废墟，类似经历的还有县城西北门附近的粽铺村同样因虎害猖獗而逐渐搬迁败废！
老虎不但在村庄为害，而且敢于穿街过镇，招摇过市。当时的徐闻县城老虎常常从城门硬闯进来，30--40年代，有一次县长陈桐傍晚办事归来，碰上县衙门前有一只老虎正趴坐在那里伸着懒腰，由于距离远且夜色矇眬，陈桐一开始没在意，以为是牛，心想谁会把牛放在县衙门口这里？当认出是虎时，陈桐大惊失色，幸而县衙有很多偏门，陈桐慌忙从一个偏门闪进院内方才幸免于难！
徐闻县城荣曲街居民陈二有一次外出到城郊山脚边拾柴时刚好碰到下山觅食的一只白晴吊额的大老虎，老虎一扑一个前爪刚好抓到他的右脸，顿时鲜血直流。陈二吓得大叫一声，晕了过去。但也就因为那么一叫，老虎竟然被吓跑了，这才捡回条命。但脸上的伤惨不忍睹，右脸几乎全被撕裂，整个伤口深得吓人。陈二脸上的伤口在一年之后才痊愈，但痊愈后的脸面目全非，变得非常狰狞恐怖。多少年后，陈二也从青年变成老伯，由于脸上的伤口，他深入简出，终身未娶。但尽管如此，只要他在徐闻街头一出现，经常都会把一些小孩子吓得哇哇大哭！上世纪的90年代初，这位历经沧桑的虎患幸存者在孤单中病逝，据说当时他那令人触目惊心的遗容还是把徐闻县殡仪馆的工作人员吓了一大跳。
据民国时徐闻县商会的统计，30--40年代，全县平均每年死于虎口的有300多人。据徐野先生刊发在《徐闻政协文史资料》第二期“三十年代的西北门打虎队”一文中的记述：徐城东方红工艺店老人杨培琪回忆说，他十多岁时，每逢听见北较场上的哭声，他就爬到城墙顶观看，原来是老虎咬死了人，找回的尸体放在那里，死者家属用面粉捏成假脚手，接到四肢不全的尸体上，然后收殓安葬。那时老虎常常入城，从南门入西门出，在南门塘边留下深深的脚印。有一夜老虎入城，咬死水工头邓彬公之后,还一连咬死两只猪。老虎不但是山中之王且招摇过市，闹得人们提心吊胆，天一黑就关门闭户，不敢出街。虎除了咬人吃人外，黄牛、山羊、猫、狗牲畜更上其猎击的对象，全县每年丧生虎口的畜类不计其数。例外的只有水牛，水牛体大，角坚硬无比而凶猛，敢于与老虎顶硬对斗，老虎避之。
三、防虎打虎
除了在森山密林外觅食，华南虎还喜欢在低丘、村庄边活动。以前在雷南农村，有时，老虎大摇大摆到村中来了，叼走了村里人家的牲畜。当时，村民只能眼睁睁地看着老虎把牲畜叼走，却奈何不得。
老虎为害惨重，徐闻人民为了生存，纷纷起来打虎伏虎。
但是这并不能从根本上杜绝虎患，渐渐地人们从消极防御，转为对老虎的主动出击。徐闻的不少村庄，先后组织了打虎队，当时的国民政府给大部分打虎队添拨枪枝。40年代时，徐闻县内较为有名的打虎队有西北门、石岭、前山、和家、北松村、西洋等。其中西北门打虎队有队员40多人，和家村、北松村打虎队各有队员30多人。打虎队一般装备有步枪、虎网、铁叉等武器。打虎的方法除了常见的枪击、叉刺、棍打外，主要有下列几种捕杀的方法：
1、网围
侦悉老虎伏卧的准确地点后，用虎网把那块地方圈围起来（留下一个出口，派人守住出口，另分派人在网处四周敲锣打鼓呐喊，虎受惊从出口逃出，被伏守者击杀）。
2、设陷阱
3、装铁夹
铁夹一般大而坚固，安装在老虎经常过往的地方，用铁链系于大树等物上，再盖上腐叶等进行伪装，老虎若踩中铁夹，将被铁夹夹住足爪而被擒杀。
4、埋炮
即土炮炸虎，把炸药安装于竹筒等物内，藏于猪腿等食物中，饥饿的老虎馋吃猪腿时引起炸药爆炸，常被炸得血肉横飞。在1956年2月，下洋大苏村村民彭昌世用土炮炸死一只80多公斤的大老虎而轰动一时!
当时最直接的方式是村民组成的打虎队经常有目的地进山林或到老虎出没地方围捕老虎。我们发现徐野先生刊发在《徐闻政协文史资料》第二期“三十年代的西北门打虎队”一文中对当年打虎队的成立及而打虎过程记述非常清楚，当时猎虎者们斗智斗勇，演绎出一段段或惊险或壮烈的故事，有的至今还脍炙人口，现将文字转摘如下：当时徐闻县国民政府迫于民众的要答应成立西北门打虎队，资助打虎队添置武器装备，给予打虎队员免抽壮丁的待遇。打虎队长由西门村一位骁勇的好汉魏选茂担任，队员由西门、北门、粽铺、英含埚四个村的四十多青壮农民组成。打虎队配有枪十多枝，铁叉二十多把，虎网五张。
打虎队成立之后，经常上山,寻踪打虎。县城四周几十里内的乡村，一发现虎情，都来向打虎队报告。打虎队活动范围东起近迈文子，西至华丰岭，达三、四十公里之广。打虎队所到之处，老虎闻风而逃，白天欲声隐匿于荒山密林之中，夜间才出山捕吃。
这一年夏天，有人匆匆赶来报告：华丰岭有一群老虎，结队下塘吃水，村民非常恐慌，不敢上山打柴和下田耕种，要求打虎队西征华丰岭，猎虎除害。打虎队立即整装出发，火速开进华丰岭，四面包抄，围剿搜捕。这一战役非常壮烈，经过几天的搏斗，打伤了两只老虎，可是打虎队也一死两伤。
据说，一位打虎队员在茅丛里搜出一老虎，忙举枪对着老虎屁股射击，否料扣了几次板机枪都不响，他急忙用枪口猛力向老虎刺去。老虎猛嘯一声，跳出茅丛。另一队员赶上来向着老虎狠打一枪。老虎被击中了，但是没有死，在山上狂掀猛扑，一口把队员邹张咬死之后，又向着双手持叉的队员谭东贤扑过来。谭东贤慌忙举起铁叉顶住老虎的胸口。老虎怒吼一声，谭东贤双手一震，铁叉柄断了,老虎俯身一扑，早把谭东贤左腮咬掉一块，上齿也被咬掉了。与此同时，队员蒋家国也被另一只受伤咬伤小腿。因为打虎队员伤亡严重，不能继续追捕老虎。后来，那受伤的老虎，一只逃至城南角厢村便死掉，被角厢村村民拾到，另一只老虎逃到四十里外的龙塘区赤坎村才颓然倒下。
华丰岭的老虎被打死之后，打虎队经过数月的养伤和休整，又重整旗鼓，四出猎虎。第二年春，打虎队和英含埚村的群众,又在磨鲁坑击毙一只大老虎。据说，这只老虎浑身黄毛花斑，虎头正中有一“王”字斑纹，故称虎王。它前脚只有四爪，双耳边沿残缺不全,其性凶残至极，已伤四邻村庄十几条人命，吃掉猪牛不计其数。这一带的村民，每逢发现地上有四爪脚印，都吓得丢魂失魄，不胜其怕。这只老虎被打死时，英含埚和附近的百姓奔走相告，满村欢腾。
除了打虎队打虎外，一些懂武功的村民也自发组成零星的小团伙，进丛林中猎虎。县中部的下桥迈老埚村有父子三人，猎虎出卖，曾名躁一时。父子三人常常是先拿了买虎者的订金，再去打虎，被称为当时“卖朦虎”的人。打虎时，三人各带一张老红藤编织的大盾牌和一柄短铁锤，布成三角形朝老虎包抄过去，一人先上，锤击老虎，虎扑过来时，人或蹲或曲卧下去，用大盾牌遮住身子，另一人则扑过来锤击老虎。这样反复多次，直至到把老虎打死。
还有一次一个不经意的村民打死了一只老虎的。1936年2月的一天徐闻县城英含埚村人蒋家轩朦朦亮时拖牛车上山去拾柴。他上山拾柴也带着支土枪，行至徐闻县城郊的山路树丛边，突然发现卧着一只老虎，牛一见虎，就怔住了，蒋家轩傍倚着牛车轮，持枪向老虎瞄准，老虎正在打呵欠，“砰”的一枪，向张开的虎口打去，把老虎打得个四脚朝天。蒋家轩成了打虎英雄。这张虎皮现仍保存在徐城北关武馆里。
打虎队捕杀了不少老虎。但猎虎者也常会被老虎所伤。一次西北门打虎队在华丰岭猎虎两只。但一名队员被老虎咬死，两名负了重伤。石岭打虎队一次猎虎时，一名队员跟一只老虎同如于尽，死时那名队员还紧紧抓住老虎的尾巴，令人触目惊心！
如今的徐闻县国营勇士农场，据悉垦荒时老虎袭击人，因打虎而得名的。勇士农场的得名是在建国初期，当时徐闻07117场（现勇士农场）在开垦的过程中发现有一只大老虎，这只老虎搞得开垦工人担心受怕，人心惶惶，于是组织人员追杀这只猛虎，连轻重机枪、手榴弹全都用上，最后老虎被打死了，但打虎过程中，场长徐维本被老虎咬死，另外一位职工重伤！
四、昔日雷州半岛的虎制品
以前在湛江赤坎南华广场和逸仙路一带的饭店经常都有新鲜虎肉出售，饭店老板常常把虎皮挂在店外以示那些肉都是货真价实的虎肉，一些饭店甚至连挂好几张虎皮以吸引顾客。1946年3月，一名姓张的商人从徐闻买到一只被活捕的虎，这只体形巨大的虎准备运到霞山试图展览赚钱。由于看管不严，老虎清晨破笼而逃，沿街奔走，霞山市民惊恐万状。这头巨虎最后在海头圩附近被民兵击毙。虎尸体被屠宰分割，虎肉在海头圩售卖。现在年纪超过70岁的徐闻当地老人一般都曾经见过刚打死的老虎被人抬到街上示众的情景。
徐闻山虎出名，虎骨酒也成了地方特产，酿酒大户用虎骨毛鸡浸酒，专治风湿骨症，誉为中国名酒。（徐闻良姜、徐闻外罗群翅和徐闻虎骨酒分别是宋、明、清三朝的朝贡品，因贵为宫廷贡品称为“徐闻三件宝”）。徐闻虎骨木瓜酒专治中老年筋骨疼痛、麻木不仁、半身不遂等症，徐闻虎骨木瓜酒曾在清末时贡入皇宫，因此在清末民初时曾驰名海内外华人聚居地区，徐闻虎骨木瓜酒取自即杀后晾晒后再用文火烘烤的真虎骨，用上等的土制白酒再加本地野生木瓜（这种木瓜并不是现在的木瓜，而是一种徐闻本地野生木瓜，树形比较高大，果实较小）再加天麻、杜仲等多种药材泡制，药制后还要在密封存放两年才能出埠出售。当年，真品的虎骨酒远销海内外，如今，虎已成为国家的野生保护动物，禁止捕杀，真品的徐闻虎骨木瓜酒也已停药多年，没有地方能够找到了！广府人和高凉人在徐闻制作这种药材运往外埠出售，当时徐闻城内有十多家广府番禺、南海、顺德，高凉高州、信宜、吴川等籍地的药材铺专做徐闻虎骨木瓜酒，其中又以广府南海籍的永安堂药店、顺德籍的永春堂药店、高州籍的信宜丰药店制作的徐闻虎骨木瓜酒最为有名气！
五、雷州半岛老虎的灭亡
笔者在1959年出版的《徐闻县农业图集》中还发现有老虎伤人的记录，但以后的文献就没有了。50年代以后，徐闻地由于国营农场大面积开垦热带原始森林，原有的原始林被砍伐殆尽，虎也没有了栖身之地，逐渐灭亡。徐闻最后一次发现老虎是1960年的春天，之后再也没有发现过它们的踪迹。据了解，老虎在雷州半岛地区的消失有两个主要原因，一是人类的捕杀，仅在1953年徐闻县就有17只老虎被捕杀。二是栖息地的消失。根据《徐闻县志》的记载，徐闻的森林一直在大面积地减少。1949年前热带森林面积达1396平方公里，是中国南方沿海上面积最大的热带雨林，到了1970年热带森林面积已骤减到604平方公里。森林的消失使虎无处藏身，也找不到赖以生存的食物。
六、老虎留下的记忆
徐闻县城东关武术馆内发现该馆保存着一张据说有60多年历史的虎皮，尽管历经半个多世纪的岁月洗涤，但老虎皮仍然色彩鲜艳，乍一看就像一只活生生的大老虎。关于这张老虎皮，据老人们介绍，这是解放前后，当地的习武者围剿一只闯入徐闻城中的大老虎，用拳脚棍棒把老虎活活打死后，为宣示村民伏虎英勇行为，村民把死老虎抬回村中，剥下虎皮以作纪念，由于是用拳脚棍棒打死的，所以老虎死时所受的外伤不多，其皮毛保持基本完好。从此，象征村民智慧和力量的虎皮被奉为镇馆之宝，一直保留到现在，遇上特殊的日子才拿出来给人观赏。从虎皮可看到，这只虎的体型较大，体长约2米多，体重180～200公斤。头圆，耳短，四肢粗大有力，尾较长，胸腹部杂有较多的乳白色，全身橙黄色并布满黑色横纹。而据有关专家介绍，这是从上世纪50年代开始，华南虎遭到持续的大规模捕杀的见证。
山田村位于徐闻县的城郊，也是老虎的经常出没之地，解放前，该村周围都是深山密林，野兽很多，老虎出没其间，经常听见老虎的呼啸声。几十年过去了，现在，老虎以前在村中的一棵树树身上爬抓的印痕仍清晰可见。
其实，在徐闻地，与老虎有关的村庄又何止山田村一个呢，据文史工作者考究，在徐闻县龙塘镇大小埚村，以前也是虎窝！据大小埚村村民余玉东（89岁，2017年年初去世）回忆，他们小时候，看到老虎和听到虎啸不是稀罕事。在上世纪四、五十年代时，我们一大群人在农闲时在村口的铺子里“坐村”闲聊里，老虎经常从远远地探头望过来，见我们一大群人热热闹闹地坐在那里，它们也是远远地蹲在那里看着，不敢过来。甚至有时老虎会跑到村民墙头外，有时连抓耳朵、打喷嚏的声音听得一清二楚！不过，只要你不招惹它，它也不会咬你。”不过有时老虎来村里偷牲畜就不同了，那时牲畜相对来说是很宝贵的，等于是群众的生命和财产，遇到这种事全村的人会揭竿而起，敲锣打鼓，叫喊的声音和通明的火把响、亮彻周围，青壮年刀枪与长矛挥舞。老虎迫于村人的威慑，也惊恐万状地躲进了森林深处。老虎走后，村人的火把和人声也渐渐熄灭，大家相安无事。
另外，由于生长环境的原因，雷州半岛的华南虎跟其他猫科动物不同之处，在于它们善于游泳，以往曾录得一头老虎游泳可长达29公里的记录；上世纪的三四十年代，1943年在徐闻县五里的毛练、港口村一带，当时就有两只大老虎被村民驱赶，下海泅水逃向附近的三墩岛上，村民追赶，这两只虎很有意思，由于三墩岛是分散的四个小岛，村民的大船追来，老虎就从这个岛又赶快游到那个岛上，在这几个岛之间追来追去，大玩猫抓老鼠的游戏，村民们也奈何它们不得！无独有隅，同在民国时期，在徐闻县外罗港也有村民合围一只大老虎，而这只大老虎也在走投无路的情况下，渡海游过对面的新寮岛，搞得当地政府只得派出防兵紧急坐船上岛围剿，并通知岛民躲避，后来在防兵和乡勇的奋勇围剿下，历经一天一夜搞得整个岛鸡飞狗跳才在群众的大力协助下用刀枪将此虎击毙。
虽说以前，老虎为患，但也不是没有老虎与人和谐相处的。解放前，徐闻人们在丛林中常可见到一堆堆山猪、黄猄的散骨，这些都是老虎吃剩的。有时在茅丛深处遇到一大片倒伏的茅草，贴地的茅草还有微微的热气，弥散着一股难闻的怪味。这往往就是老虎刚在这里卧睡过的地方。笔者曾听外婆说过，笔者的曾高祖父（外婆的祖父）祖居在徐闻县龙塘乡吴家田村，以农耕为生，当时农民们下田用水牛耕田时，经常会有一只或数只“山大王”（老虎）蹲坐在远处的山坡上一边晒太阳一边百寂无聊地观看村民们犁田劳作。
据我们深入了解，华南虎又称为“中国虎”，是我国特有的亚种，原为中国分布最广、数量最多、体型较小，但资格最老的一个虎种。华南虎雄性约重149—225千克，雌性约重90—120千克，个头虽然不是最大，但对华夏民族文化的影响可谓渊远流长，人们谈虎色变、畏虎、敬虎，认为“老虎吃人”的心理根深蒂固。但结果是，华南虎正处于垂危状态，野外数量约20只，呈孤岛分布，且捕食对象稀缺。人工饲养下的50只呈严重近亲，退化现象十分明显。提笔写徐闻的老虎时笔者十分感慨，我们连作为具有民族精神“虎虎有生气”“龙腾虎跃”象征的这种大猫都保护不了，还能保护好我们自己吗？虎的消失，将预示人类灵魂的失落。