普通话的每一个音节都有它的声调，可是在词或句子里许多音节常常失去它原有的声调而读成一个较轻，轻短的调子，这种音变就是轻声。
例为:头（tóu），原是阳平，可在“石头、木头”这两个词中，失去了原来的声调，就成了一个轻声音节。
注意:因而，在普通话中没有轻声这一独立的因素，它只不过是连读时产生的一种音变现象。
轻声的性质跟一般的声调很不相同，一段声调的性质主要决定于相对音高，轻声则主要决定于音强。轻声的特点是发音时用力特别小，音强特别弱。
虽然轻声的发音用力特别小，音强特别弱，但由于轻声音节前面的音节的影响，轻声音节也有音高的差别。一般说在上声之后的轻声音最高，阴平、阳平之后次之，去声之后最低。汉语拼音方案规定轻声不标调，用五度标志表示轻声的音高，是在直线的左边加上黑点。
1、平声（阴平、阳平）音节之后的轻声音节读中调（3度1）
例如:“天上”——tiānshang
“红的”——hóngde
2、上声音节之后的轻声音节读半高调（4度1）
例为:“紫的”——zǐde
“早上”——zǎoshang
3、去音音节之后的轻声读低调（1度1）
例为:“地上”——dishang
“绿的”——lǜde
在普通话中轻声的主要作用是区别意义和词性:
例如:
瞎子xiāzi虾子xiāzǐ
舌头shétou蛇头shétóu
兄弟xiōngdi（弟弟）兄弟xiōngdì(哥哥和弟弟)
是非shìfei（纠纷）是非shìfeī（正确的错误）
对头duìtou（冤家、名词）对头duìtóu（正确，形象词）
练习liànxi(动词)练习liànxí（名词）
（二）轻声音变规律:
轻声的作用主要是区别意义和词性，因而轻声的变读有一定的规律:
1、语气助词:“啊、呀、哇、哪、吧、呢、吗、啦、呗”等
①是啊！②阿姨呀；③好哇；④看哪；⑤吃吧；⑥书呢；⑦在家吗；⑧毕业啦；⑨不知道呗。
2、时态助词:着、了、过
例:①跪着；②吃了；③说过
3、结构助词:的、地、得
例:①我的书
②迅速地走了
③拿得动那个箱子
4、名词的后缀:子、头、们、巴、么
①桌子、本子、孩子
②锄头、石头、来头
③他们、我们、你们、老师们
④干巴、结巴、尾巴
⑤多么、什么、怎么
5、方位词或词素:里、上、下、边等
例:①家里；②桌上；③地下；④那边
6、趋向动词:来、起来、去、上来、下去、过去、过来等
7、重叠式词的末一个音节。
例:宝宝、公公、姥姥、叔叔、头头、奶奶、看看、试试、听听、写写、走走。
8、作宾语的人称代词:
例:找我、请你、叫他
9、口语中常用的双音词的第二个音节:
例为:大夫、编辑、闺女、苍蝇、柴火、打听、忘记、规矩、明白
关于汉语拼音的轻声读法
1、凡本身就是轻声的在词语中仍然读轻声，如含有“吧啊呀啦呢哪”等、“了”、“的（地、得）”；
2、称谓是叠词的后面一个字大多读轻声，如：爷爷、爸爸、哥哥、叔叔、妹妹等；
3、凡是词尾有“子”、“个”、“头”以及“上”的大多读轻声，如：鼻子、袋子、裤子、鞋子、桌子、毛栗子；一个、另一个；枕头、斧头、；地上、天上、手上等。
4、还有一些特殊的词语，因为语言习惯或语感，词语最后一个或两三个字也可能读轻声，如：月亮、萝卜、刺猬、狐狸、葫芦、玻璃、走过来、跳起来等；词语中画横线的都读轻声。读轻声有规律
读书、说话的时候，有些字音读得很轻很短，叫做“轻声”。字音读不读轻声，区别可大着呢！请看：1、我骑马去（qù）。2、我骑马去（qu）。第1句“去”字不读轻声，表示的是“我”骑马到什么地方；第2句“去”字读轻声，表示的是“我”干什么呢？骑马。怎样读准轻声呢？
这里也有规律可循：
一、助词读轻声。如“我的”“飞快地”“高兴得”“读了”“看着”“走过来”“啊”“吗”“吧”等等，这些结构助词、时态助词和语气词都读轻声。
二、词缀读轻声。例如“木头”“石头”“桌子”“裤子”“我们”“你们”……在这些词中，像“头”“子”“们”这些词缀（附加的构词成分）也都读轻声。
三、叠词读轻声。“爸爸”“姐姐”“想想”“轻轻”“看一看”，这些词叫重叠词，叠词中的第二个字音也都读轻声。
四、方位词读轻声。如“家里”“床下”“窗外”“桌上”，这些表示方位的词也读轻声。五、单纯词读轻声。在我们汉语里，有些词如“玻璃”“枇杷”“萝卜”“骆驼”“胳膊”“疙瘩”等，其中两个字彼此不能拆开，一拆开就没有什么意义了，这些词中的后一个字也往往读轻声。
读轻声的规律还有很多，贵在同学们自己去发现、去总结。其实，读准轻声，掌握规律是一方面，重要的是我们要联系具体的语句，联系具体的语言环境，去细细体会。例如：
A、她穿着一件漂亮的连衣裙。
B、爷爷的生活很简朴，穿着从不讲究。
C、《安徒生童话选》的确是一本好书。
D、我的爸爸是一名工程师。
同学们，这四个带点的字都读轻声吗？不，联系上下文，我们知道了它们分别读zhe、zhuó、dí、de。如果大家不分青红皂白，都读轻声，那可要闹笑话了。
轻声读法的几种情况：
1.助词轻读：如机构助词的“的、地、得”，时态助词的“过、着、了”都要轻读。
2.方位词轻读：如“地上、灯下、屋里”的方位词。
3.趋向动词轻读：如“走过来、下去”等。
4.语气词轻读：如“呢、吗、啊、吧”等。
5.双音单纯词：如“葡萄、萝卜、石榴”后一个字轻读。
6重叠词是动词和名词：如“看看、试试、哥哥”“爸爸”后一个字轻读。
7词缀：如“子、儿、头、们、么”等，词缀轻读。
8.区别词性：如“大意”本是名词，如果“意”轻读了，就成了动词。“报告”本事名词，“告”轻读了，也变成了动词。
9.区别词义：“老子”是古代的一个人名。如果这时候把“子”读成轻声，就成了父亲的意义了。
还有些例外情况：如“豆腐、太阳”的后一个字在北京方言中也轻读，普通话也就跟着吸收进来了
二、“ABB”式词语的连读变调
原来，在语流（连读音节）中，有些音节的声调起了一定的变化，与单字的调值不同，这种变化叫变调，也叫连读变调。而咱们老师比较熟悉的是上声的变调和“一”“不”的变调。还有一种连续变调，那就是ABB式形容词中“BB”两个字的变调。如“黄澄澄”还有像“红彤彤”，以及我们常说的“绿油油”“湿淋淋”等等，在语法书上都称为形容词的生动形式，也称为ABB重叠式形容词。这一类形容词，按连读变调的原则，其中的BB，不管本调是第几声，都可以读成第一声，这就是连读变调。但也有的由于连读起来比较顺口而标了原调，如“喜洋（yáng）洋”“白皑（ái）皑”“红艳（yàn）艳”“亮闪（shǎn）闪”等。那我们在教学时，到底应该变还是不变调呢？其实在《现代汉语词典》中，常用的ABB式形容词一般都收，我们在备课时可以查一下《现代汉语词典》，如果词典上查不到，就把“B”读成第一声
什么是轻声
在《现代汉语词典》里，「轻声」的意思是：说话的时候有些字音很轻很短，叫做「轻声」。如普通话中的「了、着、的」等虚词和做后缀的「子、头」等字都念轻声。有些双音词的第二字也念轻声，如「萝卜」的「卜」，「地方」的「方」。
轻声是一种特殊的变调现象。由于它长期处于被人们轻读，且失去了原有声调的调值，又重新构成自己特有的音高形式，所以听起来就显得轻短模糊
轻声的特性
一个语音是由音高、音长、音色、音强综合结合起的结果。轻声音节的特性是由音高和音长这两个比较重要的因素组成。音高方面，轻声音节往往失去其原有的调值，其调值变为32或44。音长方面，听起来是很明显的，十分短促。
当前一个字的声调为阴平、阳平、去声的时候，轻声音节的调形是短促的低降调，调形为31。
例如;姑姑,婆婆,姐姐,弟弟
普通话里的变调
普通话共有四种声调，音高分为五级（1最低，5最高），每种声调都有固定的调值。那么阴平为高平调，调值55；阳平为中升调，调值35；上声为降升调，调值214；去声为全降调，调值51。
变调----普通话的音节在连续发出时，其中有一些音节的调值会受到后面的音了声调的影响，从而发生改变。这种现象，就叫变调。
普通话的变调主要分为上声变调，“一”、“不”变调，去声变调。
1.上声变调
普通话上声音节在单念或处于句尾以及处于句子中语音停顿位置时，没有后续音节的影响，即可读原调。在其它情况下一般要作变调处理，具体分为：
“上声＋非上声”→“半上＋非上声”
上声音节在非上声音节（阴平、阳平、去声、轻声）之前，上声音节的'调值由降升调变成只降不升的低降调，丢掉了本来要上升的后半段，变成了半上声（“半上”）。
如：
（1）上声＋阴平
首都眼睛火车礼花雨衣省心警花捕捞
老师主编把关贬低饼干补充打针产生
取消法规反思感激广播海滨抹杀领先
法官纺织厂商北京表彰启发紧张减轻
（2）上声＋阳平
古人祖国补偿乞求可能厂房起床品尝
旅行举行火柴海洋典型导游表达狠毒
打球斧头漂白改革抢夺简洁取材语言
赌博搞活考察企图可怜解答理由反常
（3）上声＋去声
本质法律北部百货小麦讲话美术狡辩
稿件保证保护宝贝女士尽量理发呕吐
女士美丽法院跑步野兔鼓励可是采购
请假恐吓渴望暖气改变腐败巩固马路
（4）上声＋轻声
口气奶奶姥姥嫂嫂马虎打扮本钱耳朵
底下里面外头主子，影子本事姐姐讲究
点心脸面暖和骨头伙计买卖点缀脑袋
喜欢老婆老爷老实枕头晚上早晨爽快
（如果后面的轻声音是由上声变来的，那幺前面的上声大部分变为半上，少部分变为阴平，如“打扫”、“想想”等。）
（5）“上声＋上声”→“阳平＋上声”
两个上声相连时，前面一个上声音节调值由降升调变为与阳平调值相当的高升调。
保险保养党委尽管老板本领引导古老
敏感鼓舞产品永远语法口语岛屿保姆
远景北海首长母语小姐懒散水井厂长
指拇古典简短饱满感慨辅导粉笔反感（6）三个上声相连的变调
三个上声音节相连，词语的组合可以有不同的层次。层次不同，上声的变调情况也不相同。
①第一类情况叫做“双单格”，亦称为“2＋1”结构。它指在该词组中前两个音节的意义关系密切，这样前两个上声变成“直上”，即调植，第三个上声读原调。即（上声＋上声）＋上声→阳平＋阳平＋上声。如：
演讲稿跑马场展览馆管理组水彩笔蒙古语
选取法古典舞虎骨酒洗脸水往北走
②第二类情况叫做“单双格”，亦称为“1＋2”结构。它指在该词组中后两个音节的意义关系更密切，这样第一个上声变为“前半上”，第二个上声变为直上，第三个上声读原调。如：
史小姐党小组好小伙跑百米纸老虎李厂长
老保姆小两口冷处理很友好旅党委
③第三类情况叫做“单三格”，亦称作“1＋1＋1”结构，它指在该词组中三个音节的意义关系都相近。这样第一、第二个上声变成阳平，第在个上声读原调。即上声＋上声＋上声→阳平＋阳平＋上声。如：
缓减免软懒散
在实际应用中，我们还会遇到三个以上或者更多上声音节相连的情况，我们可视不同词语的内部组合情况而将它们划分为若干个二字组或三字组，然后按以上归纳的变调规律来进行变调处理。例如：“岂有此理”就可划为“岂有”、“此理”两部分，分别作变调处理。
2.“一、不”的变调
在目前的普通话改革中，“七、八”已趋向于不变调，所以，我们只分析“一”、“不”的变调情况。
“一”的单字是阴平，“不”的单字调是去声。它们在单念或处于词尾、句尾时读原调，如“二00一”、“统一”、“你不”、“不”等。“一”作序数表示“第一”的意义，不变调，而在其它情况下就要做变调处理。
（1）“一”，“不”在去声音节前面都要变调，都要变成阳平调值
下面的“一”全读为“yí”：
一致一再一定一律一瞬一共一带一向一色
一道一并一路一趟一样一面一类一阵一贯
一度一概一味一共一切一半一旦一意一月
一笑
下面的“不”全读作“bú”：
不是不错不赖不测不干不妙不看不累不怕
不跳不要不叫不骂不被不去不便不必不定
不论不屑不愧不料不用不对不断不过不论
不肖不顾不但不利不上不下不嫁
（2）“一、不”在非去声音节（阴平、阳去、上声）前，“一”变读去声，“不”不变调，仍念去声
下面的“一”全读作“yì”：
一早一晚一朝一夕一心一生一齐一同一直
一瞥一览一连一些一般一举一晃一起一时
一群一条一行一天一批一家一体一经一瓶
一厢一回一身一张一如一年一曲一发一缕
一首
（3）“一”夹在动词中间，读人轻声；“不”夹在动词中间、形容词中间或动词补语中间时，读作轻声。如：
走一走遛一遛看一看写一写想一想读一读
试一试说一说买不买来不来让不让要不要
吃不吃想不想去不去气不气卖不卖好不好
难不难美不美丑不丑搞不懂摸不清看不见
辩不明起不来拿不起输不起上不来下不去
走不动吃不下
注：也有一些教材把夹在动词补语中的“不”的读音归类为次轻音。
认读以下短语和短文中“一”“不”的变调：
不露声色不可一世不明不白不偏不倚不大不小
不痛不痒不计其数不打自招不置可否不即不离
不秀不朗不毛之地不上不下不共戴天不伦不类
不卑不亢不折不扣不屈不挠一朝一夕一丝不挂
一丝不苟一五一十一窍不通一尘不染一蹶不振
一文不值一手一足一起一落一去不返一字不漏
不见得不晓得不值钱不像话不自量
不等式不要紧不锈钢不过意不动产
不成器不成文
绕口令
三个人一齐出大力
一二三，三二一，一二三四五六七，七六五四三二一。一个姑娘来摘李，一个不小孩来摘栗，一个小伙儿来摘梨。三个人一齐出大力，收完李子、栗子、梨，一起提到市上去赶集。
一心一意
干什幺工作都要一心一意，表里如一，言行一致，埋头苦干；情绪不能一高一低，一好一坏，一落千丈，一蹶不振。
3.去声变调
两个去声音节相连，前面的去声变调为“半去”，调值，不降到底，并且，有时会影响到后面的去声起点比第一个去声略低。若三个去声音节相连时，前面两个去声都变调为，最后的去声音节读原调。如：
气力介绍照相教室算术借鉴故事
号召概要跳跃看电视卖设备
要药费奥运会大陆架扩大会炮舰队录像带4.带迭音后缀的形容词的声调
由词根附加迭音后缀构成的形容词，迭音后缀部分的实际读音，大多念阴平。如：
绿油油红彤彤湿漉漉闹嚷嚷闹哄哄
毛绒绒慢腾腾软绵绵沉甸甸灰蒙蒙
亮堂堂文绉绉火辣辣
声调是用来表示汉字的读音高低升降变化的。声调有“—”、“／”、“∨”、“”这四种符号，分别叫做一声、二声、三声、四声，也称作阴平、阳平、上声、去声。在词和句子里，有的音节便失去了它原有的声调，读成又轻又短的音，就叫轻声，轻声就不用标声调了。这首儿歌不但可以帮助小朋友记住声调符号的形状，而且可以根据最后一个字（高、爬、拐、降、妈分别对应一、二、三、四、轻声），很快掌握各种声调发音特点哦：一声平又高，二声往上爬，三声拐一拐，四声往下降，轻声叫妈妈。(轻声就像“妈妈”中第二个“妈”的读法）
（二）轻声音变规律:轻声的作用主要是区别意义和词性，因而轻声的变读有一定的规律:1、语气助词:“啊、呀、哇、哪、吧、呢、吗、啦、呗”等例如:①是啊！②阿姨呀；③好哇；④看哪；⑤吃吧；⑥书呢；⑦在家吗；⑧毕业啦；⑨不知道呗。2、时态助词:着、了、过例:①跪着；②吃了；③说过3、结构助词:的、地、得例:①我的书②迅速地走了③拿得动那个箱子4、名词的后缀:子、头、们、巴、么例如:①桌子、本子、孩子②锄头、石头、来头③他们、我们、你们、老师们④干巴、结巴、尾巴⑤多么、什么、怎么5、方位词或词素:里、上、下、边等例:①家里；②桌上；③地下；④那边6、趋向动词:来、起来、去、上来、下去、过去、过来等7、重叠式词的末一个音节。例:宝宝、公公、姥姥、叔叔、头头、奶奶、看看、试试、听听、写写、走走。8、作宾语的人称代词:例:找我、请你、叫他9、口语中常用的双音词的第二个音节:例为:大夫、编辑、闺女、苍蝇、柴火、打听、忘记、规矩、明白。
汉语中每个音节都有固定的音调，但是当这些音节组合在一起的时候，有的音节的音调就会发生一些变化，其中，以第三声、“一”和“不”的变调最为常见，下面就第三声的变调规律进行简单的归纳。
A:妈，我快到了……挤死我了。
A:我是说挤死了！地铁上人很多！
B：……
疑问：为什么会有上述理解上的障碍？
解答：汉语中第三声的发音不是固定的，在不同情况下具体的发音是不同的。
一、两个第三声连读：
1.大多数情况下，即第三声单独念，或者在词语、句子末尾，第三声发原调的音，如：
游泳苹果滑雪
2.两个第三声连读的时候，第二个第三声变调为第二声。
稿（gǎo）纸（zhǐ）读作gáozhǐ
早（zǎo）点（diǎn）读作záodiǎn
鼓（gǔ）掌（zhǎng）读作gúzhǎng
3.当第三声在非第三声前读半三声，只读第三声的前半下降部分，不读后半上升部分，发音听起来像第二声。
好听美好雨衣
简单火车打折
厨房本来语文
二、三个第三声连读：
1.前两个第三声变成第二声：
管理者展览馆洗澡水
选举法水彩笔手写体
2.根据词义划分为两个单位再按照两个第三声连读的规律变调：
米老鼠买雨伞打草稿
小两口老古董好整理
汉语声调中，第三声是最难的，建议对外汉语教师讲完第一、二、四声之后再教第三声，第三声的变调则可以等学生对声调有一定掌握后再介绍。