图片说明：图说：虽不及泰国米有名，但老挝米同样美味。
宋微
中国和老挝是山水相连的友好邻邦，两国关系一直保持着健康稳定的发展，这也为双方经贸合作打下坚实基础。老挝对中国投资者友好，而中国商旅在老挝则人数众多，颇为活跃，可以说凡是老挝外资准入的行业都有中国投资者的身影。虽然对于新进入的企业可发挥空间或许并不是很大，但机会也不是完全没有，比如去老挝种水稻。
目前，中国给予老挝每年2万吨的大米进口配额，但是限于当地机械化种植水平低下、基本依靠人工，老挝仍然满足不了配额。即便如此，老挝政府为了拓展中国市场，近期又积极向中国政府申请将配额提升到5万吨。可见老挝大米在中国市场仍有上行空间。
作为联合国认定的最不发达国家之一，老挝享受联合国给予的优惠市场准入和商品贸易优惠等特许权。全球38个国家和地区将老挝列为其普惠制的受惠国，其中欧盟给予老挝最高层次的优惠，对进入欧盟市场的所有老挝商品免关税和无配额限制。因此，相较于越南、泰国等其他南东亚国家，老挝大米的出口价格更低、更具市场潜力。
物流条件的不断改善也保证了老挝大米出口价格的优势。老挝政府近年来加大对基础设施的投入，致力于实现从陆锁国到陆联国的转变。在公路运输方面，路过老挝的昆曼公路降低了中国与东南亚国家的陆路运输成本，有利于中国与东南亚国家的经贸往来。在铁路运输方面，中老铁路计划于2021年12月正式通车。
去老挝种大米从成本上来讲也是有优势的。一方面是用工成本优势。种水稻完全可以使用当地劳动力，且当地平均月工资低于180美元。另一方面是农用土地的价格优势。老挝《土地法》规定，外国人只能租赁土地，租期一般不超过50年，特殊情况经批准不超过75年。目前政府规定的农业用地租赁价为每公顷每年6-9美元，但执行过程中的价格通常是30美元。这与其他东南亚国家相比低廉很多。
最后，之所以建议有意向的投资者去老挝种植水稻，一个最重要的原因在于老挝政府对于水稻种植给予大力度的政策支持。这是因为老挝政府希望当地劳动力能够种植水稻等农作物，从而替代毒品种植。基于此，根据不同的地理特征，政府给予农业投资不同程度的政策扶植：没有经济基础设施的山区、高原和平原，即一类地区，免征7年利润税，7年后按10%征收利润税;有部分经济基础设施的山区、高原和平原，即二类地区，免征5年利润税，之后3年按7.5%征收利润税，再之后按15%征收利润税;有经济基础设施的山区、高原和平原，即三类地区，免征2年利润税，之后2年按10%征收利润税，再之后按20%征收利润税。因此，企业可根据投资实力来综合评估投资区域。
尽管如此，中国企业仍需进行前期综合评估和准备。比如，老挝虽然被联合国确定为最不发达国家之一，但该国注重环境保护。政府主管部门为总理府水资源和环境署，拥有对项目环评审核的一票否决权，中国企业在从事水稻种植等行业时需要注重保护生态环境。▲(作者是商务部国际贸易经济合作研究院副研究员)