生物多样性是人类赖以生存和发展的基础，是地球生命共同体的血脉和根基，为人类提供了丰富多样的生产生活必需品、健康安全的生态环境和独特别致的景观文化。如果把森林比作立体生态屏障，草原就是水平生态屏障。草原是世界上面积最大的陆地生态系统，它有着独特的生态、经济、社会功能，是不可替代的重要战略资源，草原生物多样性保护意义重大。
我国草地生态服务功能价值高于多个省区2019年的GDP
地球上有870万种生物与人类共生并组成不可分割的生命共同体，一片草原就是一个生物多样性的载体。
北京林业大学草业与草原学院院长董世魁教授介绍说：“联合国教科文组织（UNESCO）将乔木和灌木郁闭度小于10%的植被都定义为草原或草地。而树木和灌木郁闭度介于10%-40%之间的植被称为疏林草原或草地。草原、草地约占全球陆地总面积的40%。从专业的角度解释，草原是由草本植物和灌木为主的植被覆盖的土地。《草原法》将草原定义为天然草原和人工草地。天然草原包括草地、草山和草坡，人工草地包括改良草地和退耕还草地。草原具有自然资源属性，发挥重要生态功能和价值。”
如今我们所说的草原的范畴已比较广泛，几乎涵盖所有长草的土地。
董世魁告诉记者，我国草原从东到西绵延4500余公里，覆盖着2/5的国土面积。草原也是我国黄河、长江、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江、辽河和黑龙江等几大水系的发源地，黄河水量的80％、长江水量的30％，东北河流50%以上的水量都直接源自草原。草原还承担着防风固沙、保持水土、涵养水源、调节气候、维护生物多样性等重要生态功能，这是其他生态系统无法替代的。据估算，我国草地生态服务功能价值相当于全国排名第16位的江西省2019年的GDP，高于重庆、天津、内蒙古、广西、云南、山西等省区2019年的GDP。
加强草原保护建设或将大幅度提升我国草原畜牧业潜力
去年，国家林业和草原局公布了全国首批国家草原自然公园试点建设名单，标志着我国国家草原自然公园建设正式开启，我国草原保护与利用迎来新的里程碑。
在草原牧区尤其是纯牧区，当地工业、服务业都比较落后，牧民的经济收入几乎全部来自于草原畜牧业，需要“靠畜吃饭、靠草吃饭”。在这种条件下，一方面，牧民有增收致富的愿望，牲畜养得越多越好；另一方面，草原超载将导致草场退化和生态环境恶化，放牧与草原生态保护之间的矛盾仍然存在。
我国是一个人口大国，牧区人民的生活自然离不开草原。
“草原是牧区社会发展的基础，具有‘四区叠加’（重要的生态屏障区、大多位于边疆地区、众多少数民族的主要聚集区、贫困人口的集中分布区）的特点。我国1.1亿少数民族人口中，有70%以上集中生活在草原区。曾经全国268个牧业半牧业县中有152个县是国家扶贫开发重点县，占57%。”董世魁说，草原主要有草地畜牧业、生态旅游业、草原特色产业、草原文化产业、草原康养产业、草原碳汇产业等生产功能。若通过加强草原保护建设达到世界发达国家水平，我国草原畜牧业还有10-20倍的提升潜力。
草原生态修复国家在行动
据不完全统计，2000年-2020年，中央财政累计投入资金约2400亿元开展草原保护修复工程。
“近年来，我国先后实施退牧还草、京津风沙源治理、草原防火防灾、草原监测预警、石漠化治理、草种基地建设等草原重点工程。‘十二五’以来，我国草原生态建设工程项目中央投资累计超过400亿元。退牧还草工程是我国草原生态建设的主体工程，该工程从2003年开始实施，到2018年中央已累计投入资金295.7亿元，工程的实施累计增产鲜草8.3亿吨，约为5个内蒙古草原的年产草量。”董世魁说，2010年10月，国务院召开常务会议决定，从2011年起在内蒙古、新疆（含新疆兵团）、西藏、青海、四川、甘肃、宁夏和云南8个主要草原牧区省（区）实施草原生态保护补助奖励政策，对牧民实施草原禁牧给予补助，对实施草畜平衡给予奖励，10年累计约1700亿元，是所有草原项目中投资最大的单项项目。草原生态奖补政策的实施，调动了广大草原地区农牧民自觉保护草原、维护草原生态安全的积极性，也显著增加了收入，实现了减畜不减收目标。
目前，我国已出台全国重要生态系统保护和修复重大工程总体规划（2021—2035年），预计到2035年，通过大力实施重要生态系统保护和修复重大工程，全面加强生态保护和修复工作，全国森林、草原、荒漠、河湖、湿地、海洋等自然生态系统状况实现根本好转，生态服务功能显著提高，生态稳定性明显增强，自然生态系统基本实现良性循环，国家生态安全屏障体系基本建成，优质生态产品供给能力基本满足人民群众需求，基本绘就人与自然和谐共生的美丽画卷。（王辰）
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